Muito provavelmente, quando você pensa no primeiro PlayStation portátil, o que vem à mente é o PSP, ou PlayStation Portable.
Lançado originalmente em dezembro de 2004 no Japão, o PSP representou a primeira tentativa real da Sony de competir com a Nintendo no mercado de consoles portáteis — uma tentativa que, embora não tenha sido um grande sucesso comercial, conquistou o coração de muitos fãs. No entanto, para sermos precisos, esse não foi o primeiro dispositivo portátil com a marca PlayStation.
Em janeiro de 1999, foi lançado o PocketStation, o primeiro “verdadeiro” PlayStation portátil. Os motivos pelos quais essa pequena (ou melhor, minúscula) console é pouco lembrada são basicamente dois: primeiro, ela nunca foi lançada fora do Japão; e segundo, não foi concebida como uma plataforma independente, mas sim como um acessório para o primeiro PlayStation, desbloqueando funcionalidades extras em alguns de seus jogos.
Continue lendo para descobrir mais sobre essa parte pouco conhecida da história da PlayStation.
O que é o PocketStation?
Vamos começar pelo próprio dispositivo: afinal, o que exatamente é o PocketStation? Já nos referimos a ele como console e também como periférico. A verdade é que ele está entre esses dois mundos. O PocketStation é, na verdade, um cartão de memória para o primeiro PlayStation, mas também possui uma pequena tela LCD e alguns botões, que permitiam acessar funcionalidades extras em jogos específicos, como veremos a seguir.
Esse pequeno aparelho foi lançado exclusivamente no Japão, onde fez um sucesso estrondoso, impulsionado pelo grande amor dos japoneses por dispositivos portáteis. Não se sabe ao certo por que o PocketStation nunca chegou ao Ocidente; sabe-se que o lançamento na América e na Europa chegou a fazer parte dos planos da Sony por um tempo, mas acabou sendo adiado e posteriormente cancelado, em parte pela dificuldade em atender à enorme demanda do público japonês.
O funcionamento do PocketStation era relativamente simples: ao conectá-lo no slot de cartão de memória do primeiro PlayStation e inserir um jogo compatível com o acessório, era possível baixar minijogos para o pequeno dispositivo. Apesar de extremamente básico em termos técnicos, o PocketStation era até capaz de oferecer sessões de multiplayer em alguns títulos, além de permitir a transferência de dados salvos de uma unidade para outra.
Os jogos do PocketStation
Como mencionamos antes, o PocketStation não é exatamente um console completo. Isso também significa que ele nunca teve um catálogo próprio de jogos; na verdade, sua funcionalidade dependia de certos títulos do primeiro PlayStation que vinham com conteúdo adicional para ser baixado no acessório.
Em muitos casos, tratava-se de minijogos simples e independentes, mas em outros os jogos no PocketStation também podiam impactar o progresso no jogo principal no PlayStation.
A lista de jogos compatíveis com o PocketStation é realmente extensa, e mesmo que o dispositivo nunca tenha sido lançado fora do Japão, muitos desses títulos também chegaram à Europa e América. Porém, nas versões ocidentais, qualquer referência à compatibilidade com o PocketStation era removida, tornando essa funcionalidade inacessível mesmo para quem tivesse o acessório.
O PocketStation é uma pequena relíquia que não pode faltar na coleção de um verdadeiro fã da Sony, mas para usá-lo como originalmente planejado, você também vai precisar das versões japonesas dos jogos que deseja jogar. Por outro lado, não há problemas com a compatibilidade do console, já que o primeiro PlayStation era totalmente region free. A seguir, vamos apresentar uma lista com alguns dos títulos mais interessantes compatíveis com o acessório, incluindo as funcionalidades extras que podiam ser acessadas através do PocketStation.
Crash Bandicoot 3: Warped
Em Crash Bandicoot 3: Warped, o PocketStation permite desbloquear um jogo exclusivo chamado Crash Anywhere. O jogo ocupa 12 blocos de memória no PocketStation (um número considerável, já que o acessório possui apenas 15), e oferece acesso a diferentes modos de jogo:
Crash
O primeiro modo, chamado simplesmente Crash, é como um bichinho virtual em que você precisa cuidar do nosso heróico bandicoot, bem ao estilo dos clássicos Tamagotchis.
Dancing Anywhere
Um jogo de ritmo baseado nas músicas presentes no jogo principal, adaptadas para uma versão em 8 bits. Há um total de 7 faixas disponíveis, algumas das quais precisam ser desbloqueadas conforme você avança no jogo principal.
Rumbling Anywhere
Um auto-runner com múltiplos caminhos e cinco finais possíveis, onde você deve coletar frutas Wumpa e desviar dos obstáculos. Ao fim de cada percurso, você recebe uma foto comemorativa.
8 Anywhere
Um quebra-cabeça deslizante simples, onde o objetivo é reorganizar os blocos para formar a imagem original.
Album Anywhere
Aqui ficam armazenadas as fotos que você coletou nos outros modos de jogo, e também é possível trocá-las com outras PocketStations.
Aku Aku Anywhere
Um simples arquivo com seus progressos e estatísticas relacionadas ao jogo principal.
Final Fantasy VIII
Depois de encontrar o Boko em Final Fantasy VIII, é possível “enviá-lo” para o seu PocketStation para jogar Chocobo World. Trata-se de um jogo extremamente simples, em que Boko explora o mundo de forma autônoma em busca de eventos e itens. Há também algumas batalhas, mas a complexidade é mínima: a única opção disponível é atacar até que Boko ou o inimigo fiquem sem HP. A utilidade do jogo está principalmente em permitir a obtenção de itens exclusivos, que podem ser enviados de volta para o jogo principal.
Metal Gear Solid: Integral
Sim, até o aclamado Metal Gear Solid contou com funcionalidades exclusivas para o lendário PocketStation. Após terminar o jogo pela primeira vez, é possível desbloquear um minijogo em que Naomi Hunter nos dá a missão de encontrar uma cura para o FOXDIE; tudo o que precisamos fazer é trocar nosso codinome com outros cinco jogadores em até cinco dias, usando a comunicação infravermelha do PocketStation.
Se a missão for completada com sucesso, as missões com o Cyborg Ninja na seção VR Missions são desbloqueadas. Isso só acontece na versão japonesa do jogo; como o PocketStation nunca foi lançado no Ocidente, o método de desbloqueio das missões com o Cyborg Ninja foi alterado e simplificado por lá.
R4: Ridge Racer Type 4
Um dos jogos de corrida mais amados de todos os tempos, R4: Ridge Racer Type 4 escondia uma funcionalidade exclusiva para o PocketStation. Para os jogadores japoneses, era possível não só criar carros personalizados dentro do jogo, como também trocá-los com amigos por meio do acessório portátil. Esse recurso permanece no código da versão ocidental, embora nenhuma menção ao PocketStation tenha sido mantida.
Doko Demo Issyo
Esse jogo é (quase) totalmente desconhecido no Ocidente, mas teve um papel fundamental tanto no sucesso do PocketStation quanto na consolidação da marca PlayStation no Japão. Foi nele que surgiu o Toro, o gato que durante muito tempo foi o mascote oficial da PlayStation no país.
Doko Demo Issyo é também um raro exemplo de título desenvolvido especificamente para o PocketStation. Trata-se de um simulador de vida simples, onde é possível interagir com um elenco de personagens simpáticos, os chamados Pokepi — uma espécie de gatos à qual o Toro pertence. Graças ao PocketStation, era possível levar o Pokepi para qualquer lugar, interagir com ele e participar de diversos minijogos.
Spyro the Dragon & Spyro 2: Gateway to Glimmer
Até mesmo o popular Spyro teve suas pequenas aventuras no PocketStation. Tanto Spyro the Dragon quanto Spyro 2: Gateway to Glimmer incluem minijogos exclusivos para o acessório; o primeiro se chama Sparx Special Training!, enquanto o segundo é conhecido como Sparx Adventure. Em ambos os casos, trata-se de simples simuladores de pet virtual, onde o objetivo é cuidar das necessidades de uma libélula. O segundo jogo possui algumas funcionalidades extras, mas o núcleo da experiência permanece o mesmo.
Conclusão
Esses são apenas alguns dos jogos compatíveis com o PocketStation. Encontrar listas realmente completas na internet não é nada fácil; esse acessório continua até hoje bastante inacessível para o público ocidental, e ninguém realizou ainda um levantamento aprofundado dos títulos compatíveis e das funcionalidades que ele pode desbloquear. Justamente por esse mistério que ainda o envolve, o PocketStation permanece um item de colecionador desejado por muitos fãs do universo PlayStation.
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