Um tweet da chef e influenciadora Hermawan Devina rapidamente se tornou viral, acumulando quase 30 mil curtidas, 4 mil retweets e sendo mencionado quase 3 mil vezes. O que fez esse tweet se destacar tanto? Ele iniciou uma comparação provocativa entre o preço de um iPhone, que custa 20 milhões de rupias indonésia (aproximadamente R$7.315), e uma faca que chega a impressionantes 42 milhões de rupias indonésia (aproximadamente R$15.360).
Imediatamente, os internautas ficaram surpresos, e a maioria das respostas ao tweet expressou choque. Como é possível que o preço de uma faca supere o de um celular, que é o sonho de consumo de toda a população da Indonésia? O tweet também incluiu imagens de algumas facas consideradas de alto preço. É evidente que essas facas não são voltadas para o consumidor comum.
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Uma delas, a Shun Engetsu 8 Limited Edition, chamou particularmente minha atenção. Segundo uma pesquisa no Google, essa faca é fabricada no Japão. As outras duas facas apresentadas também são de alta qualidade, mas não despertaram meu interesse em pesquisar mais a fundo, pois são produzidas em países europeus. Para mim, a tradição japonesa, com seu rico legado artesanal, tem uma forte conexão com a criação de produtos excepcionais.
História da Faca Japonesa
A fabricação de facas japonesas se tornou uma parte essencial da cultura e tradição do Japão. Inicialmente, o trabalho com o aço utilizando a técnica Tamahagane foi dominado pela produção das lendárias espadas, as katanas. É importante ressaltar que a história das facas japonesas foi moldada por fatores políticos, governamentais e econômicos, influenciados pelo comércio.
Entre 1467 e 1615, o Japão atravessou um período de guerra conhecido como Sengoku Jidai. Nesse tempo, o país era dividido em várias regiões, cada uma sob o domínio de um Daimyo (clã ou família samurai). Cada Daimyo almejava se tornar o governante militar absoluto do reino, conhecido como Shogun. Embora administrativamente a posição de Shogun fosse inferior à do imperador japonês, na prática, ele controlava o exército e supervisionava todos os Daimyo.
As guerras durante o Sengoku Jidai tiveram um impacto significativo no comércio, com uma demanda elevada por espadas, especialmente pelas katanas. Essa necessidade representou uma oportunidade crucial para os artesãos aprimorarem suas habilidades na fabricação de armas. Muitas dessas espadas, incluindo as katanas, eram até enviadas para outros países asiáticos, como a China.
Uma obra que ilustra como era o Japão na era dos samurais é o romance "Musashi", de Eiji Yoshikawa. Nesse livro, o autor narra a vida de Miyamoto Musashi (1584 - 1645), o samurai mais famoso do Japão, que, em sua velhice, escreveu "O Livro dos Cinco Anéis" (五輪書, Go Rin No Sho). Outra referência importante é o "Taiko", também de Eiji Yoshikawa, que conta a história de Toyotomi Hideyoshi, uma figura histórica significativa no Japão do final do século 15 e início do século 16.
"O Livro dos Cinco Anéis", escrito por Musashi Miyamoto, conquistou grande popularidade devido aos relatos sobre sua vida, suas filosofias, técnicas de combate e muito mais. Este livro se tornou uma referência não apenas no Japão, mas também na Europa, despertando o interesse de muitas pessoas por Musashi e os temas que ele abordou. Considerado uma das principais fontes para entender o Japão de tempos passados, "O Livro dos Cinco Anéis" é frequentemente citado como uma obra fundamental que moldou a compreensão do caráter do povo japonês durante o final do século 15 e o início do século 16, período em que Musashi viveu e que foi crucial na construção da civilização japonesa.
Na vida dos samurais, eles eram guiados por um código de ética conhecido como Bushido. Esse código de conduta está intimamente ligado à cultura samurai e desempenha um papel significativo nas artes da Ásia, assim como em tradições como a cerimônia do chá e a arte da fabricação de espadas. Além disso, o Bushido serviu como base para o ensino da ética no Japão, com princípios que permanecem relevantes até os dias de hoje.
O Bushido é composto por pelo menos oito princípios, que incluem:
- Justiça
- Coragem
- Compaixão
- Respeito
- Integridade
- Honra
- Lealdade
- Autocontrole
O Bushido desempenha um papel fundamental na jornada de um samurai e serve como base para a construção da civilização japonesa até os dias de hoje. Portanto, não é surpreendente que muitos produtos originários do Japão sejam reconhecidos por sua alta qualidade. Isso se deve ao fato de que cada criação é realizada com firme adesão a uma filosofia profundamente enraizada.
A Batalha de Sekigahara, ocorrida em 1600, marcou uma nova direção para a terra dos samurais. Tokugawa Ieyasu, junto a uma aliança de vários Daimyos, saiu vitorioso. Após a batalha, Tokugawa Ieyasu foi nomeado Shogun pelo imperador e passou a governar todos os Daimyos da época. A Era do Shogunato Tokugawa, também conhecida como Era Edo, trouxe um período de paz ao Japão, encerrando os conflitos entre os clãs.
O Shogunato Tokugawa perdurou por mais de 200 anos, até a Restauração Meiji. Durante esse período, a cultura samurai passou por uma transformação drástica. Muitos samurais mudaram de profissão, tornando-se burocratas ou comerciantes, e não foram poucos os que se tornaram artesãos. O comércio e a indústria manufatureira se desenvolveram rapidamente.
Uma das indústrias que prosperou foi a fabricação de espadas. No entanto, com o uso da katana tornando-se esporádico e restrito durante a Era Edo, muitos artesãos começaram a produzir itens mais "úteis", entre eles a faca. A fabricação de facas utilizava as mesmas técnicas e materiais empregados na produção das espadas samurais. Assim, nasceu a indústria de facas do Japão, que continua a prosperar até os dias atuais.
Conhecendo a Indústria de Facas do Japão
De acordo com pesquisas realizadas na internet, existem mais de 300 artesãos de facas em todo o Japão, distribuídos por diversas regiões. Esses artesãos podem ser classificados em cinco categorias, com base em critérios como número de trabalhadores, qualificações dos profissionais, quantidade de produtos produzidos e o uso de máquinas nas oficinas onde os produtos são criados.
Mini Fábrica
Essa categoria pode ser dividida em duas subcategorias. A primeira é a mini fábrica que opera sob a orientação de um mestre ou especialista em fabricação de espadas e facas. As marcas nessa categoria costumam utilizar o nome de um mestre.
Para ser considerado um mestre, um artesão deve passar por um longo período de formação, que varia de 10 a 15 anos como aprendiz de um mestre. Após esse tempo, o aprendiz ganha a liberdade de produzir espadas ou facas de forma independente. Somente após 30 a 35 anos de dedicação é que um artesão pode obter o título de mestre. Essas mini fábricas associadas a nomes de mestres geralmente têm entre 2 a 5 trabalhadores.
A maioria das mini fábricas é uma marca familiar, onde os trabalhadores são membros da família que se dedicam à tradição de desenvolver o negócio. A quantidade de produtos fabricados por essas fábricas é limitada, e os preços tendem a ser elevados. Exemplos de marcas que se enquadram nessa categoria incluem Yu Kurosaki, Tanaka Hamono e Saji’s Knives.
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A segunda subcategoria de mini fábricas, por sua vez, não baseia a nomeação da marca no sobrenome. O número de trabalhadores nesta categoria também varia de 2 a 5 pessoas, mas a principal diferença em relação à primeira é a qualificação dos trabalhadores. Nesse modelo, cada trabalhador pode alternar suas funções, sem uma divisão de trabalho rígida.
Ao contrário da primeira subcategoria, o filho mais velho tem a autoridade para liderar a oficina e desempenha um papel crucial na fabricação das espadas e facas. Ele é o responsável pela qualidade de cada item produzido, e os trabalhadores na segunda categoria não são necessariamente da mesma família.
Em termos de quantidade e preço, tanto a primeira quanto a segunda subcategoria compartilham a característica de produzir em pequena escala, com preços elevados. Marcas como Moritaka, Nigara e Tsukunari se enquadram nessa classificação.
Fábrica Pequena
Esta categoria, em termos de nomeação da marca, é semelhante ao conceito da segunda categoria de mini fábricas mencionada anteriormente. O número de trabalhadores nesta categoria é de pelo menos 10 pessoas, divididas em duas equipes distintas. A primeira equipe é responsável pela fabricação de facas tradicionais japonesas, enquanto a segunda equipe se dedica à produção de facas ocidentais.
Em relação à quantidade, tipo e preço, esta categoria apresenta uma maior variedade em comparação à primeira. Marcas como Butch e Misono, Sakai Takayuki e Ryusen se destacam e se enquadram nessa classificação.
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Fábrica Média
Esta categoria já incorpora maquinário em suas oficinas, permitindo que alguns processos de produção sejam realizados por máquinas. Em termos de capacidade, essa categoria pode produzir até 10 mil facas por ano, com um número de trabalhadores superior a 20. Os preços e as quantidades variam mais em comparação com as categorias anteriores. Exemplos de marcas que se enquadram nessa categoria incluem Zanmai e Mcusta.
Fábrica Grande
Esta categoria é mais moderna em comparação com a anterior, com um número de trabalhadores que pode chegar a 100. A capacidade de produção é significativa, podendo alcançar até 50 mil facas por ano. Um exemplo de marca que se encaixa nessa classificação é a Yaxell, reconhecida como uma grande fábrica.
Mega Fábrica
Quase todo o processo de fabricação de facas nesta categoria é realizado por máquinas, com um alto nível de automação. A intervenção humana é limitada a algumas funções, como a embalagem dos produtos. Um exemplo de marca que se classifica como uma mega fábrica é a Global Knives Japan. Os preços das facas dessa marca variam significativamente, oferecendo desde opções mais acessíveis até modelos de alta qualidade, com uma ampla gama de padrões e tipos disponíveis.
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Processo de Fabricação de Facas Japonesas
Antes de aprofundarmos na discussão sobre o processo de fabricação de um faca japonesa, gostaria de destacar uma declaração intrigante de um dos artesãos. A citação é a seguinte:
“Fundando uma empresa como fabricante de espadas japonesas há 140 anos, estávamos preocupados que a espada japonesa fosse apenas uma forma de arte tradicional, não conseguindo proporcionar a oportunidade de apreciar quão afiadas e belas são as espadas tradicionais diretamente para todos vocês.”
“Queremos garantir o quão boa é uma faca de cozinha feita à mão, utilizando a mesma metodologia de fabricação da espada japonesa 'KATANA'...”
Das duas frases mencionadas por um dos artesãos em seu site, fica evidente que as facas japonesas são criadas por indivíduos que preservam a cultura ancestral e demonstram uma dedicação profunda em cada uma de suas atividades, trabalhando com total honra. Cada faca produzida pelo artesão representa uma manifestação de uma filosofia de vida elevada.
Segundo o autor, o processo de fabricação das facas japonesas envolve, no mínimo, cinco etapas, que são as seguintes:
1. Seleção ou Fabricação do Material
Na técnica tradicional de fabricação de facas japonesas, o material que compõe a faca não é obtido instantaneamente. O artesão inicia o processo derretendo a areia de ferro em um forno chamado tatara, onde a temperatura atinge centenas de graus, graças à presença de carvão em brasa. Após várias horas, a areia de ferro se liquefaz e flui para fora pela parte inferior do forno.
A areia de ferro derretida, com o tempo, transforma-se em uma pedra preta de textura áspera. Esse material é conhecido como tamahagane, o aço utilizado na confecção da faca tradicional japonesa. Contudo, entre mais de 300 artesãos de facas e samurais no Japão, apenas três ainda utilizam essa técnica ancestral, considerada ineficiente em termos de tempo e esforço. A maioria dos outros artesãos opta por adquirir o material em fábricas.
2. Forjamento do Material
Após obter o material principal para a faca, o próximo passo é aquecê-lo novamente no forno. O material aquecido é então forjado com um martelo até se transformar em um bloco fino de comprimento específico. O objetivo principal desse aquecimento é unir os elementos de ferro e aço em uma única massa coesa. Em seguida, o artesão corta o material em tamanhos específicos, de acordo com o tipo de faca que será fabricada.
3. Modelagem
Na etapa anterior, já é possível observar a forma bruta da faca. Através da técnica de modelagem, utilizando uma máquina de desgaste especial, a faca é refinada, formando dois lados opostos. O lado superior é um pouco mais largo do que o inferior, que é a parte afiada da faca.
4. Tempera e Recuperação
A faca será revestida com uma camada de argila ou um tipo específico de lama. Em seguida, ela será reaquecida por aproximadamente 45 minutos a uma temperatura de 180°C. O objetivo desse processo é aumentar a dureza da faca, ao mesmo tempo em que mantém sua flexibilidade, evitando que quebre facilmente.
5. Eliminação de Deformações
Após o processo de tempera e recuperação, a faca pode apresentar curvaturas. Essa etapa é crucial para restaurar a forma original da faca, garantindo sua precisão e desempenho durante o uso.
6. Afiamento
Quando a faca atingir as proporções desejadas pelo artesão, ela avançará para a fase de afiamento, onde se busca garantir uma ponta afiada e precisa. Esse processo é realizado com pedras naturais, e a lâmina é constantemente umedecida para evitar o aquecimento excessivo. Isso é fundamental, pois altas temperaturas podem deformar a lâmina, comprometendo sua qualidade e eficácia.
7. Montagem do Cabo e Gravação
Esta é a etapa final do processo de fabricação da faca. O cabo é fixado à lâmina utilizando uma variedade de materiais, predominantemente plástico e madeira. Após a montagem do cabo, a faca recebe inscrições em caracteres japoneses, que geralmente incluem as iniciais do fabricante ou o nome da loja que produziu a peça. Essas gravações não apenas conferem identidade ao produto, mas também representam a tradição e a dedicação dos artesãos envolvidos na sua criação.
Escolhendo Sua Primeira Faca Japonesa
Neste segmento, o autor compartilha algumas dicas úteis para aqueles que estão interessados em adquirir uma faca japonesa. Antes de tomar a decisão de compra, é essencial definir suas necessidades específicas. Existem muitos tipos de facas japonesas, cada uma projetada para funções distintas. No entanto, não se preocupe em ser excessivamente específico; entre as várias opções disponíveis, existem modelos considerados "versáteis" ou multiuso, que podem atender a diversas demandas na cozinha.
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Tipo
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Descrição
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Gyuto
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Este tipo é amplamente utilizado por chefs. É adequado para uso em casa, como picar temperos, cortar legumes, frutas e carnes sem ossos.
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Santoku
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Este tipo não é muito diferente do Gyuto, mas tem uma largura maior em comparação. Esta faca também é muito utilizada por chefs e é ideal para uso em casa, como picar temperos, cortar legumes, frutas e carnes sem ossos.
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Deba
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Este tipo é geralmente utilizado para filetar peixes e cortar carnes com osso. É menor em comparação com o Gyuto e o Santoku.
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Petty
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Este tipo é normalmente utilizado para descascar frutas e vegetais, pois é menor em comparação com o Deba.
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Yanakiba
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Este tipo é geralmente utilizado por chefs para fazer sashimi e sushi. Esta faca é um pouco mais longa e tende a ser menos larga em comparação com os tipos anteriores.
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Nakiri
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Este tipo adota o modelo tradicional japonês de faca, especializado em cortar frutas e vegetais.
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A indústria de facas japonesa atualmente está altamente desenvolvida, com uma segmentação de mercado bastante diversificada. Se você está em busca de uma faca a um preço mais acessível, optar por uma grande ou mega fábrica pode ser uma escolha inteligente, pois a qualidade das facas produzidas por essas fábricas é geralmente comparável à das pequenas fábricas.
Por outro lado, se você deseja uma faca especial, feita sob medida de acordo com suas solicitações, a pequena fábrica é a opção ideal.
Considerações Finais
A fabricação de facas japonesas possui uma longa e rica história. As facas que encontramos hoje são um reflexo profundo da cultura e das tradições que estão enraizadas no Japão, preservadas com determinação ao longo dos anos. Em minha opinião, as facas japonesas representam a perfeição, uma perfeição que emerge da dedicação e lealdade dos artesãos. Elas são também uma manifestação da integridade do povo japonês, refletindo o espírito dos samurais e suas tradições ancestrais na vida cotidiana.
Referências
[1] https://www.invaluable.com/blog/history-of-the-bushido-code/
[2] https://www.teruyasu.net/whoweare/
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