Qu'est-ce qu'un Yuru-Kyara ?
Yuru-kyara (ゆるキャラ) est un terme japonais pour désigner les mascottes. Elles sont généralement créées pour promouvoir une ville, une région, un événement ou une entreprise. Ces personnages sont parfois assez étranges aussi bien par leur visuel que leur comportement.
Pour impacter la communauté remplie de personnages mignons, certains départements n’hésitent pas à se sont tournés vers les personnages kimo-kawaii (grotesque mignon), en raison de la grande concurrence entre les caractères kawaii. C'est un vrai défi pour les créateurs de gagner le cœur du public en trouvant l'équilibre parfait entre mignon et mémorable.
Cinq Yuru-kyara parmi les plus connus
Funassyi
Créé par un citoyen de Funabashi dans la préfecture de Chiba, pour remonter le moral des habitants et aider à faire connaitre sa ville funasshi (pour « fun » et poire «nashi » en japonais) est un ovni dans le monde des mascottes. Là où les autres utilisent en général un intermédiaire pour parler et se déplace peu, Funasshi est extrêmement bavard et passe sont temps à sauter partout. Afin de se réhydrater, il est possible de lui fournir à boire par « magie » (la fermeture Éclair dans son dos).
Le succès du personnage est tel qu'il existe désormais énormément de produits dérivés. Il a joué dans sa propre série animée, a sorti 6 singles, des tas de DVDs et a même donné son propre concert au Budokan.
Melon Kuma
Définitivement notre préféré à ZenMarket, est un mélange entre un ours et un melon. C'est la mascotte controversée de la région d’Hokkaido dans le nord du Japon et ont compris vite pourquoi en le regardant. Pleurs d’enfants assurés dans tous les événements où il est présent.
Barii-san
L’adorable oiseau de la préfecture d'Ehime, sur l'île de Shikoku, a remporté le premier Mascot Grand Prix 2012 et est arrivé en deuxième place en 2011. Barii-san est un oiseau à l’image de la spécialité locale, les yakitoris (brochettes de poulet). Autour de sa taille, il porte un haramaki (un vêtement couvrant l'estomac), qui est le principal produit de la ville. Dans sa main droite, il tient un portefeuille en forme de bateau, qui représente « imabari », le plus grand constructeur de navires au Japon.
Shinjou-kun
Vainqueur du Mascot Grand Prix 2016, il fut aussi présent à la Japan Expo de Paris la même année. L’image du personnage de la ville de Susaki sur l’ile de Shikoku est celui d’une loutre, animal en voie de disparition dans la région du une chasse intensive et la pollution. Son chapeau est un nabe-ramen (sorte de pot au feu de nouilles).
Kumamon
Kumamon a été créé par le gouvernement de la préfecture de Kumamoto, pour promouvoir la région après l'ouverture de la ligne shinkansen de Kyushu. Kumamon est rapidement devenu populaire au Japon et a été élu 1er au concours Yuru-kyara de 2011.
Beaucoup croient que le succès de Kumamon est dû à sa stratégie marketing inhabituelle. En effet la création de produits Kumamon est libre de droits, permettant à quiconque d'utiliser l’image du personnage tant que leurs produits favorisent les biens et services de la préfecture de Kumamoto.
Le Japon compte actuellement plus de 1500 de ces personnages et il n’est pas rare d’en croiser certains lors d'événements organisés par les différentes villes et organisations.
Comme vous vous en doutez, on peut trouver énormément de produits dérivés à l'effigie de ces mascottes sur Internet surtout pour Kumamon qui bénéficie d'une incroyable popularité sur l'archipel.
PRODUITS DÉRIVÉS YURU-KYARA
Pour les nouveaux utilisateurs de ZenMarket, nous vous recommandons de jeter un œil à notre vidéo explicative ci-dessous ou de lire notre guide pratique "Comment acheter sur les sites japonais avec ZenMarket ?" afin de mieux comprendre le fonctionnement de notre service.