A franquia Pokémon se tornou, ao longo dos anos, uma parte essencial da cultura pop mundial.
Embora o fenômeno tenha tido origem no universo dos videogames, suas inúmeras adaptações para anime, mangá e cinema, além da vasta quantidade de produtos licenciados lançados ao longo dos anos, contribuíram para transformar os Pokémons em um pilar fundamental da cultura geek como um todo.
Dado o enorme sucesso da franquia, que alcança dezenas de milhões de cópias vendidas a cada novo título da saga principal, é surpreendente pensar que ainda existam aspectos pouco conhecidos sobre ela. No entanto, essa é a realidade: especialmente nos primeiros anos da série, foram lançados diversos jogos que nunca chegaram oficialmente à Europa ou que tiveram um impacto tão discreto que até mesmo os fãs mais dedicados acabaram se esquecendo deles.
Neste artigo, exploraremos alguns desses jogos esquecidos do Pokémon, sem seguir uma ordem específica.
Pokémon Verde (Game Boy, 1996)
A história de Pokémon Verde é, sem dúvida, uma das mais conhecidas entre os fãs de longa data. Esse título é frequentemente considerado como a terceira versão dos jogos originais, ao lado de Pokémon Vermelho e Azul, mas a realidade por trás desse lançamento é um pouco mais complexa.
Pokémon Vermelho e Verde foram, na verdade, as primeiras versões lançadas no Japão, em 27 de fevereiro de 1996. Já Pokémon Azul só chegou ao mercado japonês em 15 de outubro do mesmo ano. E a história não para por aí: Pokémon Azul trouxe uma versão ligeiramente revisada e aprimorada dos jogos originais, e foi justamente essa edição que serviu de base para os Pokémon Vermelho e Azul lançados na Europa apenas em 1999.
Assim como os outros títulos, Pokémon Verde conta com criaturas exclusivas, o que representa a principal diferença em relação às demais versões. Além disso, quando jogado em um Game Boy Color, o jogo exibe uma paleta de cores dominada pelo verde, enquanto as edições Vermelho e Azul seguem a mesma lógica, priorizando suas respectivas cores.
Em termos de conteúdo, o jogo não traz muitas novidades para quem já explorou Pokémon Vermelho e Azul. No entanto, o que torna esse título tão especial entre fãs e colecionadores é o fato de que ele foi o único jogo da série principal que nunca foi oficialmente lançado no Ocidente. Essa exclusividade conferiu a Pokémon Verde um status quase lendário ao longo dos anos.
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Pocket Monster Stadium (Nintendo 64, 1998)
Pocket Monster Stadium é mais um título que permaneceu exclusivo do Japão e que não deve ser confundido com o Pokémon Stadium lançado no Ocidente. Na verdade, este é o verdadeiro primeiro capítulo da subsérie Stadium, e para diferenciá-lo do jogo com o mesmo nome lançado na Europa (que, na realidade, é sua sequência), os fãs costumam chamá-lo de Pokémon Stadium Zero.
A ideia central do jogo segue a mesma linha dos outros títulos da franquia Stadium: trata-se de um spin-off focado em batalhas, onde os jogadores enfrentam adversários controlados pela CPU em diferentes torneios. Curiosamente, alguns desses oponentes foram inspirados em participantes reais da Nintendo Cup '97, um torneio competitivo que acontecia anualmente no Japão.
O que torna este jogo ainda mais peculiar é o fato de que apenas 40 Pokémon estão disponíveis. Foi apenas em sua sequência (o jogo que conhecemos como Pokémon Stadium) que se tornou possível utilizar todos os 151 Pokémon da primeira geração. Na época, havia planos para adicionar mais Pokémon por meio de uma expansão para o periférico Nintendo 64DD; contudo, com o cancelamento desse acessório, esses planos foram descartados. Ainda assim, alguns Pokémon que não podem ser usados no jogo podem ser vistos durante os créditos finais dos torneios.
Pokémon Card GB2: Great Rocket-Dan Sanjo! (Game Boy Color, 2001)
Seguindo com nossa lista de títulos exclusivos do Japão, temos Pokémon Card GB2: Great Rocket-Dan Sanjo!, a continuação do primeiro jogo baseado no Trading Card Game, que também foi lançado para Game Boy Color e chegou ao Ocidente. Esta sequência aprimorou seu antecessor em diversos aspectos, trazendo para os fãs de TCG uma experiência renovada, com novas cartas, uma nova história e até mesmo uma nova protagonista.
No início da jornada, os jogadores podem escolher entre dois personagens: Mark, que já era o protagonista do primeiro jogo, e Mint, uma personagem feminina que faz aqui sua primeira e única aparição na franquia. A história introduz um novo grupo de vilões, conhecido como Team Great Rocket, e se desenrola em dois cenários principais: TCG Island, a região do primeiro jogo, e GR Island, uma nova ilha que serve de palco para esta aventura.
Além das novidades na narrativa, o jogo também inclui novas cartas, inspiradas na quarta coleção do TCG, que era focada no Team Rocket. E falando em cartas, Pokémon Card GB2 foi lançado com duas cartas promocionais exclusivas dentro da embalagem: Great Rocket’s Mewtwo e Lugia.
Inicialmente, acreditava-se que o jogo seria lançado no Ocidente, especialmente porque o primeiro título da série foi disponibilizado tanto na América quanto na Europa. No entanto, o jogo nunca saiu do Japão, tornando-se, com o passar dos anos, um dos itens mais cobiçados pelos colecionadores apaixonados pelo universo Pokémon.
Hey You, Pikachu! (Nintendo 64, 1998)
Lançado no Japão em 1998 e posteriormente na América do Norte (mas nunca na Europa), Hey You, Pikachu! é um dos títulos mais peculiares de toda a franquia Pokémon. Sua classificação de gênero é um tanto indefinida; talvez a descrição mais apropriada seja a de um simulador de animal de estimação virtual, embora faltem alguns elementos típicos desse gênero.
O foco principal do jogo está nas interações com Pikachu: o jogador passa 365 dias virtuais ao lado dele, acompanhando-o em diferentes atividades diárias, representadas por minijogos simples.
Grande parte dessas interações ocorre por meio da Voice Recognition Unit (VRU), um acessório que permite ao jogo reconhecer comandos de voz do jogador. Naturalmente, o vocabulário reconhecido pelo sistema era limitado a apenas 256 palavras. Ainda assim, para a época, essa funcionalidade era extremamente inovadora, especialmente considerando que apenas um outro jogo do Nintendo 64 utilizou essa tecnologia.
Embora seja difícil recomendar Hey You, Pikachu! com base na jogabilidade. Afinal, trata-se de um título simples, claramente voltado para um público infantil, o jogo ainda se destaca como um curioso pedaço da história da franquia. Vale a pena conhecê-lo pela sua proposta única e inovadora.
Pokémon Mini (2001)
Pokémon Mini é um produto verdadeiramente único: não estamos falando de um jogo específico, mas sim de um minúsculo console portátil dedicado exclusivamente a títulos da franquia Pokémon.
A plataforma foi lançada também na Europa e na América, mas seu desempenho comercial no Ocidente foi abaixo do esperado, levando rapidamente à interrupção de sua distribuição. No Japão, sua vida útil foi um pouco mais longa, e por lá o console recebeu uma quantidade maior de jogos.
No total, foram lançados dez jogos para o Pokémon Mini no Japão, dos quais cinco chegaram à Europa como parte da linha de lançamento. A biblioteca do console abrangia diferentes gêneros, incluindo party games, corrida, quebra-cabeças e aventura.
Embora suas especificações fossem bastante modestas para a época – afinal, era essencialmente um Game Boy em miniatura lançado um ano após o Game Boy Advance –, a plataforma ainda possuía algumas características inovadoras. Entre seus diferenciais estavam um relógio interno funcional, um sensor de movimento, um sistema de vibração (rumble) e a capacidade de se conectar a outras unidades para partidas multiplayer sem a necessidade de cabos.
Os jogos disponíveis eram, na prática, pequenas coleções de minigames. No entanto, o Pokémon Mini permanece como um dos experimentos mais interessantes da história da franquia, refletindo a criatividade da Nintendo ao explorar novas formas de entretenimento.
Atualmente, o Pokémon Mini se tornou um item altamente cobiçado por colecionadores, especialmente devido ao seu lançamento em três cores diferentes: azul Wooper, verde Chikorita e roxo Smoochum.
Embora não seja tão fácil encontrar um Pokémon Mini em boas condições, o mercado japonês de consoles usados ainda é uma verdadeira mina de ouro para colecionadores. Para começar sua busca, confira nossa seleção especial de consoles retrô raros do Japão!
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Conclusão
O futuro da franquia Pokémon continua brilhante: os jogos seguem vendendo milhões de cópias, o Trading Card Game (TCG) está vivendo um novo auge de popularidade e experimentos como Detetive Pikachu ajudaram a expandir a presença da marca em territórios antes inexplorados.
Enquanto aguardamos para ver o que o futuro reserva para a saga, é sempre interessante olhar para trás e relembrar todos os elementos que ajudaram a construir essa longa trajetória. Muitos desses detalhes acabam sendo esquecidos com o tempo, como os jogos que destacamos neste artigo.
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