O Japão é conhecido por ser um dos principais fabricantes de guitarras elétricas e acústicas do mundo. Muitas das marcas de guitarra mais respeitadas atualmente, como Ibanez e ESP, produzem seus modelos de alta qualidade em suas fábricas japonesas. Considerando a reputação dos luthiers japoneses, é esperado que as guitarras japonesas vintage sejam muito procuradas por colecionadores, entusiastas e músicos profissionais.
No entanto, existem muitas razões pelas quais as guitarras japonesas vintage são tão especiais. Isso inclui a história do Japão na fabricação de guitarras imitação, que causaram furor no mercado americano de guitarras. Além disso, os instrumentos de assinatura fabricados no Japão e colaborações com marcas americanas nas décadas de 1980 e 1990 também solidificaram o lugar do Japão como um dos principais fabricantes de guitarras.
Neste artigo, discutiremos algumas das guitarras japonesas vintage mais conhecidas. Algumas guitarras mencionadas são extremamente importantes na definição da história da música e do design/fabricação de guitarras, portanto, demandam um alto valor do colecionador que a quiser adquirir. Outras guitarras mencionadas nesta lista são, consideravelmente, mais acessíveis além de ótimas para músicos em busca de guitarras vintage de ótima tocabilidade e qualidade.
Guitarras da Era de Processos
Na década de 1970, os fabricantes japoneses de guitarras começaram a copiar os designs de marcas americanas populares. Modelos icônicos, como a Gibson Les Paul, Gibson SG, Gibson Flying V, Gibson Explorer, Fender Stratocaster e Fender Telecaster, começaram a ter cópias não licenciadas das marcas japonesas.
Ao contrário de muitas marcas de guitarras de hoje que "emprestam" alguns elementos desses instrumentos clássicos, a maioria, senão todas, das guitarras japonesas vintage populares copiaram diretamente os modelos das guitarras americanas. Múltiplos elementos foram copiados, como a forma do corpo e o design do headstock. Apenas o nome no headstock era diferente.
No entanto, a questão é que a maioria dessas guitarras era instrumentos de alta qualidade que rivalizavam com seus equivalentes americanos. Na verdade, as marcas americanas começaram a perder vendas quando essas empresas japonesas começaram a exportar suas guitarras.
Naturalmente, as marcas de guitarras americanas não ficaram muito felizes. A história conta que a empresa-mãe da Gibson entrou com uma ação contra a Ibanez (Grupo Hoshino), que estava copiando o design exclusivo da Gibson chamado de "open-book headstock". Outras empresas, como a ESP, também enfrentaram processos judiciais da Gibson.
Essas marcas de guitarra japonesas foram forçadas a interromper a venda desses modelos específicos de guitarra ou a alterá-los significativamente. Eventualmente, essas guitarras copiadas japonesas ficaram conhecidas como "guitarras da era de processos".
Muitas dessas guitarras da era de processos se tornaram valiosas, especialmente para colecionadores de guitarras. Algumas das guitarras japonesas da era de processos mais populares incluem a Tokai Love Rock (cópia da Les Paul), Tokai Silver Star (cópia da Fender Stratocaster), Edwards Limited (cópia da Les Paul), Burny Guitars (múltiplas cópias das guitarras Gibson), Greco (cópias de guitarras Gibson e Fender), Ibanez (cópias da Les Paul) e ESP (cópias de guitarras Gibson).
Curiosamente, muitas das guitarras da era de processos se tornaram grandes marcas. ESP e Ibanez, por exemplo, posteriormente criaram seus próprios designs originais e atualmente são duas das maiores fabricantes japonesas de guitarras. Outras marcas, como a Greco, ajudaram a abrir caminho para a Fender Japan na década de 1980.
A maioria dessas marcas da era de processos não fabrica mais guitarras no estilo Gibson ou Fender. Elas passaram a vender seus próprios designs originais, por isso, muitos colecionadores de guitarras, músicos e entusiastas buscam as guitarras da era de processos.
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Algumas guitarras, como a Tokai Love Rock e a ESP MX220, valorizaram-se. A guitarra ESP MX220 é agora extremamente cara e mais conhecida como a principal guitarra de James Hetfield no final da década de 1980 e início da década de 1990. Agora é um item de colecionador que custa milhares de dólares.
Ainda assim, existem muitas guitarras da era de processos que não são amplamente reconhecidas pela comunidade. Com a qualidade e a história das guitarras da era de processos, certamente valem a pena ser adicionadas à coleção de qualquer guitarrista.
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Guitarras Fender
Fender Japão
Nos anos 1970, as guitarras Fender começaram a perder vendas para os concorrentes japoneses. No entanto, em vez de entrar com ações judiciais, a Fender decidiu seguir um caminho completamente diferente. A marca decidiu começar a fabricar guitarras no Japão, considerando o baixo custo de fabricação, mas, ainda assim, de alta qualidade.
Em 1982, a Fender Japão foi estabelecida por meio de uma parceria comercial temporária entre a Fender, a Kanda Shokai (神田商会), a Yamano Gakki (山野楽器) e a Fujigen Gakki. A Fujigen Gakki inicialmente fabricou guitarras Fender de 1982 a 1995. Essas guitarras tinham o selo “Made in Japan” na parte de trás do headstock.
Eventualmente, a Dyna Gakki assumiu a produção, já que a Fujigen Gakki queria expandir suas operações. Essas guitarras Fender japonesas posteriores tinham o selo “Crafted in Japan” na parte de trás do calcanhar do braço.
Diferentemente da maioria das guitarras japonesas no estilo Fender (Stratocasters, Telecasters, etc.) disponíveis na época, as guitarras Fender japonesas eram realmente especiais, pois não eram cópias. Além de terem especificações precisas, essas guitarras tinham precisão e alta qualidade na fabricação por luthiers japoneses.
A Fender Japão produziu muitos instrumentos excelentes ao longo dos anos 1980, 1990 e 2000. Alguns modelos populares incluem a guitarra ST-72 YM Yngwie Malmsteen Signature, a reedição da Stratocaster dos anos 1950 ST-52, a reedição da Stratocaster de 1962 ST-62 e muitas outras.
Seja você um colecionador, entusiasta ou músico profissional, você simplesmente não pode errar com a excelente qualidade de fabricação das guitarras Fender japonesas vintage. As guitarras Fender japonesas estavam posicionadas acima das guitarras Fender feitas no México e podiam, até mesmo, concorrer com as originais Fender feitas nos EUA.
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Série Squier JV Stratocaster
As guitarras Squier são mais conhecidas como a "contraparte de orçamento" das guitarras Fender. Hoje, as guitarras Squier são fabricadas em várias fábricas do Sudeste Asiático. No entanto, as guitarras Squier também foram feitas na fábrica japonesa da Fender em um determinado momento.
A série Squier JV foi o primeiro modelo de guitarra Fender fabricado no Japão. Estas guitarras eram réplicas/reedições das Stratocasters de 1957 e 1962 da Fender. A série JV pode ser identificada pelo grande logo Squier e pequeno logo Fender no headstock e pelo número de série começando com JV.
As guitarras da série JV eram consideradas ótimas guitarras pelo valor, já que eram feitas na prestigiada fábrica da Fujigen Gakki, que também fabricava as primeiras guitarras Ibanez modernas. Dada a sua história única, branding peculiar e fabricação de alta qualidade, a série JV tornou-se guitarras bem conceituadas que valem a pena adicionar à coleção de qualquer guitarrista.
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Guitarras Ibanez
Ibanez Jem 777 (Modelo de Assinatura de Steve Vai) e RG550
Steve Vai é um dos guitarristas mais influentes do mundo. O talentoso guitarrista já tocou com grandes nomes, incluindo Frank Zappa, David Lee Roth e White Snake. Steve Vai também teve uma carreira solo muito bem-sucedida que inspirou muitos dos grandes guitarristas de hoje.
Além de suas realizações musicais, Steve Vai também é lembrado por suas contribuições para os designs modernos de guitarra. Steve Vai foi o primeiro grande artista da Ibanez e uma figura influente para moldar a Ibanez em uma empresa de guitarras bem-sucedida.
As guitarras de assinatura de Steve Vai, a Jem e a Universe, são duas das guitarras mais icônicas da Ibanez. A Ibanez Jem 777 foi a primeira guitarra oficial que a Ibanez construiu para Steve Vai. Ela tinha muitos elementos únicos, como a alça de macaco e a garra de leão. Muitos recursos desta guitarra, como o tremolo flutuante Edge original da Ibanez, a configuração de captadores HSH e a agressiva forma do corpo superstrat, inspiraram diretamente futuras guitarras Ibanez e designs superstrat de outras empresas.
A Ibanez Jem 777 estava disponível, de 1987 a 1996, em três cores: Amarelo Deserto, Verde Lochness e Rosa Chocante. Posteriormente, foi relançada em 2017 para seu 30º aniversário. A Ibanez Jem 777 agora é considerada um item de colecionador que exige um preço extremamente alto.
A Ibanez RG550, por outro lado, foi pensada para ser uma versão mais acessível e simplificada da Jem 777. Removia várias características-chave da Jem, principalmente a alça de macaco, a cavidade do tremolo da garra de leão e os captadores Dimarzio. O que restava era uma guitarra básica, mas ainda de alta qualidade.
A RG550 acabou se tornando uma guitarra igualmente importante para a Ibanez. Tornou-se o modelo que inspirou todas as guitarras RG modernas da Ibanez. Sua construção bem-feita também fez desta guitarra a precursora das atuais guitarras Prestige Made in Japan da empresa.
As originais guitarras Ibanez RG550 do final dos anos 80 e início dos anos 90 eram muito procuradas por guitarristas e colecionadores. Para a maioria dos guitarristas, os modelos originais RG550 eram guitarras japonesas de alta qualidade que tinham o preço de guitarras de entrada ou de médio alcance não japonesas de qualidade inferior. No entanto, o valor das guitarras RG550 vintage aumentou com o lançamento das guitarras RG550 Genesis Reedição.
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Ibanez JPM100 (Modelo de Assinatura de John Petrucci)
O habilidoso guitarrista John Petrucci é mais conhecido por seu trabalho no Dream Theater e no Liquid Tension Experiment. Atualmente, John Petrucci usa exclusivamente as guitarras que projetou com a Ernie Ball Music Man. No entanto, muitos fãs de longa data sabem que ele começou sua carreira com guitarras da Ibanez.
O Ibanez JPM100 era a guitarra de assinatura de John Petrucci produzida de 1995 a 1999. Era muito similar em termos de especificações a outras guitarras da Ibanez na época. No entanto, seus gráficos inspirados em Picasso, chave seletora de captadores de três posições e perfil de braço menor e mais arredondado fizeram com que ela se destacasse das outras ofertas da Ibanez.
O JPM100 estava disponível em quatro acabamentos: JPM100 P1, P2, P3 e P4. Cada design tinha uma variante de cor diferente do mesmo acabamento inspirado em Picasso. Desde que John Petrucci deixou a Ibanez no final dos anos 1990, as guitarras Ibanez JPM100 se tornaram valiosas para os fãs e colecionadores de Dream Theater/John Petrucci.
Esta guitarra é consideravelmente mais cara do que muitos modelos padrões descontinuados da Ibanez e guitarras de assinatura vintage. No entanto, é um instrumento verdadeiramente único, sendo uma peça importante da história do metal progressivo e do Dream Theater.
Ibanez SC500N
A SC500N foi a guitarra nylon/clássica da Ibanez introduzida em 1998 como parte da série S Classical da Ibanez. Foi uma guitarra única no catálogo da Ibanez que apresentava cordas de nylon e captadores piezo. Infelizmente, foi um fracasso no mercado de guitarras, especialmente com seu alto preço. Após apenas dois anos no mercado, a SC500N foi descontinuada.
A Ibanez SC500N teve um ressurgimento recentemente graças aos guitarristas da Polyphia, Tim Henson e Scottie Lepage. Segundo Tim, ele encontrou a SC500N em uma loja de guitarras vintage enquanto a banda estava em turnê.
A SC500N de Tim, mais tarde, inspirou a música "Playing god" e levou à criação da guitarra de assinatura de Tim Henson, Ibanez TOD10N, e sua contraparte padrão, Ibanez FRH10N. Com a popularidade do estilo da Polyphia agora, a demanda por guitarras semelhantes à SC500N é alta.
E, é claro, o valor da Ibanez SC500N no mercado de usados também aumentou. Dado que ela esteve disponível por apenas dois anos, certamente é difícil adquiri-la hoje em dia.
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Guitarras Gibson
Epiphone Japão
A maioria dos entusiastas de guitarra sabe que as guitarras Gibson são exclusivamente feitas nos EUA. As guitarras Epiphone, por outro lado, são guitarras mais econômicas feitas em fábricas asiáticas como a Coreia do Sul e a China.
No entanto, muitos entusiastas de guitarra podem não saber que a Gibson também se aventurou com guitarras feitas no Japão nas décadas de 1980 e 1990 através das guitarras Epiphone e Orville. As guitarras Epiphone eram originalmente fabricadas nos Estados Unidos, mas na década de 1980, a Epiphone mudou a fabricação de guitarras para o Japão, pois os custos trabalhistas eram mais baixos e os luthiers japoneses tinham uma boa reputação.
Nos anos 1980, a Matsumoko começou a fabricar guitarras Epiphone em cooperação com a Gibson. A Aria lidava com a produção e distribuição. Os primeiros modelos japoneses da Epiphone produzidos foram guitarras rebrandadas da Matsumoko. Elas também eram vendidas exclusivamente no Japão. Ao longo dos anos, a Epiphone Japão começou a incorporar modelos originais da Epiphone, como o Wilshire, Emperor, Riviera e Newport bass.
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Orville
Com o sucesso das guitarras Epiphone japonesas, a Yamano Gakki decidiu trazer outros modelos famosos no estilo Gibson para o mercado japonês. Mas em vez de usar a marca Epiphone, eles decidiram usar um nome de marca completamente diferente. Eles decidiram chamar a nova marca de guitarras de Orville, nomeado em homenagem a Orville Gibson, o fundador das guitarras Gibson.
Sob a marca de guitarras Orville, a Gibson fabricou versões japonesas oficialmente licenciadas de designs icônicos, como Les Paul, SG, Explorer, Flying V, e muitos mais. Além disso, essas guitarras apresentavam o headstock estilo "open-book" da Gibson.
As guitarras Orville utilizavam captadores feitos tanto no Japão quanto nos Estados Unidos. As guitarras Orville que apresentavam captadores feitos nos Estados Unidos eram rotuladas como "Orville by Gibson". As guitarras Orville terminaram em 1996, quando a Gibson e a Yamano Gakki decidiram exportar as guitarras Epiphone japonesas para o mercado internacional.
Nos anos 2000, a Epiphone Japão introduziu a série Elite (mais tarde renomeada para série Elitist). Essencialmente, essas guitarras eram guitarras Orville renomeadas destinadas a serem vendidas nos mercados japonês e internacional.
Os modelos Elite/Elitist da Epiphone vendidos no Japão apresentavam o headstock estilo "open-book" da Gibson, enquanto os modelos de exportação destinados ao mercado internacional apresentavam o headstock usual da Epiphone. Os modelos Elite/Elitist eram comercializados como modelos Epiphone de alta qualidade.
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As guitarras Epiphone fabricadas no Japão apresentavam peças e artesanato significativamente melhores do que os outros modelos Epiphone fabricados na Coreia do Sul, mas foram descontinuadas em 2009. A marca atualmente não produz mais guitarras no Japão.
Tanto as guitarras Epiphone quanto as Orville são muito procuradas por colecionadores e guitarristas. Eles acreditam que essas guitarras estão entre as melhores que a Gibson/Epiphone produziu. Muitos até acreditam que elas são melhores do que as guitarras Epiphone produzidas atualmente.
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