L'achat d'une guitare d'occasion peut s'avérer délicat. Si vous ne savez pas à quoi faire attention, vous risquez facilement de vous retrouver avec un instrument qui ne répond pas à vos attentes, ou pire, de transformer votre rêve en cauchemar. Prenons un moment pour comprendre les éléments clés à vérifier, et les tenants et aboutissants du processus d'achat. Une fois armé de ces connaissances, vous pourrez partir à la recherche de l'instrument idéal qui vous accompagnera pendant de nombreuses années.
Instruments d'occasion: avantages et inconvénients
Vous avez déjà déniché un super t-shirt vintage ? Ou peut-être avez-vous trouvé un trésor dans une brocante ? Les vêtements ou les meubles d'occasion peuvent être géniaux, mais qu'en est-il des guitares ?
Certaines marques de guitares, comme Epiphone ou Squier, se déprécient plus vite que votre voiture. C'est un fait. Cela peut sembler être une mauvaise chose, mais en réalité, cela se traduit par des économies importantes pour vous. Vous pouvez obtenir un instrument fantastique, parfaitement adapté à votre niveau de compétence, pour un prix bien inférieur au prix de détail. L'argent ainsi économisé pourra être consacré à des extras essentiels comme des leçons, des médiators ou ce super ampli que vous avez repéré.
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Dénicher un modèle rare, une beauté vintage chargée d'histoire, ou même une guitare qui a occupé une place spéciale dans la vie d'une autre personne, procure un sentiment unique. De plus, certains bois sonnent mieux en vieillissant. Vous pouvez parfois obtenir un son plus riche et plus complexe qu'avec leurs homologues neuves.
Bien sûr, il y a toujours un revers à la médaille. Si vous venez de vous lancer dans l'aventure de la guitare, cela peut être décourageant. Il est difficile de dire si une bizarrerie est une caractéristique normale d'un modèle particulier ou le signe d'un problème. N'hésitez jamais à renoncer si quelque chose ne vous semble pas normal. Les guitares neuves achetées en magasin sont souvent accompagnées d'une garantie et d'un réglage professionnel, ce qui vous offre une tranquillité d'esprit et une guitare prête à jouer dès sa sortie du carton.
Cependant, si vous êtes convaincu de vouloir chasser la bonne affaire sur une guitare ancienne, voici neuf points à vérifier.
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Comment savoir si une guitare d'occasion est bonne
Le manche
Commencez toujours par vérifier le manche ! Sérieusement !
Le manche de la guitare est soumis à une forte tension due aux cordes, ce qui peut provoquer une flexion plus importante que nécessaire s'il n'est pas réglé correctement. Une certaine courbure est saine, voire souhaitable, car c'est ce qui maintient les cordes éloignées de la frette. Appuyez sur les cordes au niveau de la première case avec vos doigts, regardez le long de la frette et vérifiez si vous voyez un écart très légèrement croissant entre celle-ci et les cordes. Ainsi, quelle que soit la case que vous pressez, il ne doit pas y avoir de bourdonnement des cordes contre les frettes. Cet espace peut être ajusté à l'aide du truss rod intégré, mais il doit souvent correspondre à l'épaisseur d'une feuille de papier ; tout ce qui est nettement plus grand pourrait être le symptôme d'un manche tordu.
Vous pouvez également regarder le manche et la touche depuis la tête. Si vous voyez une quelconque indication de gauchissement ou de torsion, passez simplement votre chemin, même si la guitare vous plaît beaucoup.
N'oubliez pas l'arrière du manche. Vérifiez s'il y a des fissures ou des marques. Même la plus petite fissure peut être un signe avant-coureur d'une cassure imminente du manche.
Les chevilles de réglage
On pourrait les croire faites de métal indestructible et infaillible. Mais ce n'est pas le cas. Les chevilles de réglage sont des petites machines complexes et semblables à des mouvements d'horlogerie. Elles permettent de garder votre instrument accordé et d'éviter les variations de hauteur de son. Des chevilles de réglage défectueuses ou de mauvaise qualité peuvent altérer le son de votre instrument.
Il y a deux points à vérifier :
- Est-ce qu'elles maintiennent les cordes tendues ?
- Est-ce qu'elles se défont si vous retirez les cordes ?
Les réponses devraient être respectivement "oui" et "non". Dans tous les cas, les chevilles de réglage font partie des éléments les moins chers à changer et à améliorer sur votre guitare vintage neuve, vous pouvez donc vous en soucier un peu moins que d'autres facteurs.
Les frettes
Les frettes sont la deuxième partie de votre guitare que vous toucherez le plus, après les cordes elles-mêmes. Vous passerez des centaines, voire des milliers d'heures à faire glisser vos doigts dessus. Il est donc important qu'elles soient en parfait état.
Recherchez les creux et les frettes excessivement usées. Vérifiez également les côtés de la touche. Passez vos mains de haut en bas du manche pour vous assurer qu'il n'y a pas de points pointus ou rugueux.
Le processus de changement de frettes est très coûteux et compliqué. Si l'instrument que vous regardez a des problèmes de frettes, il vaut mieux regarder ailleurs, quelle que soit la beauté du reste de la guitare.
Qualité du bois
En tant que débutant, il peut être difficile de faire la différence entre les bois de guitare. Vous pouvez toujours demander de quel bois est faite la table d'harmonie. Si la réponse est quelque chose comme l'épicéa ou le cèdre pour les acoustiques, ou l'aulne, le frêne ou l'acajou pour les électriques, vous pouvez être sûr d'être sur la bonne voie.
Mais peut-être ne faites-vous pas confiance au vendeur. Dans ce cas, la chose la plus importante à rechercher dans les acoustiques est très simple : est-ce vraiment du bois massif ? Certaines tables d'harmonie de guitares acoustiques sont en plastique ou en bois laminé. Vous pouvez le vérifier en appuyant très doucement sur la table puis en relâchant. Sentez-vous les couches de laminage ?
Acheter des guitares d'occasion
Un autre moyen consiste à regarder à l'intérieur de la rosace. Les couches du bois laminé peuvent être visibles en jetant un coup d'œil rapide de l'extérieur, sans même avoir à toucher la guitare. Certains vendeurs n'apprécieront peut-être pas que vous appuyiez sur la table d'harmonie.
Pas de parasites indésirables
Si la guitare a une prise, vérifiez-la !
Avec le temps et l'usure, les connexions électriques peuvent se dégrader et les jacks de sortie peuvent rouiller. Cela peut provoquer des bruits indésirables lorsque vous branchez l'instrument à un amplificateur. La guitare peut également avoir des soudures défectueuses ou des micros qui fonctionnent mal. Alors, branchez-la et remuez un peu le câble. Tout bruit provenant de votre instrument doit être produit par vous, et non par des composants électroniques défaillants.
Boutons et interrupteurs
La même chose peut arriver avec les boutons et les interrupteurs. Tournez-les et écoutez s'il y a du bruit en le faisant. Testez tout !
Il est très important d'essayer chaque potentiomètre de volume et de tonalité et chaque position du sélecteur de micro. Certaines guitares, comme les Les Paul, n'ont qu'un seul sélecteur de micro et quatre boutons de volume et de tonalité. Dans d'autres cas, comme la Fender Jaguar de Kurt Cobain, il peut y avoir jusqu'à sept interrupteurs. Ne laissez rien au hasard, sans tester.
Action
Comme mentionné précédemment, il devrait y avoir un espace entre les cordes et les frettes pour éviter le bourdonnement des cordes - cette distance est appelée "action" du manche de la guitare. La distance idéale est une question de goût, mais une distance trop importante peut être le signe d'une touche tordue. Cela peut être causé par un stockage de la guitare avec des cordes très tendues pendant une longue période.
Regardez le côté de la guitare de loin et essayez de voir si elle est tordue. N'oubliez pas qu'à l'intérieur de la touche se trouve une tige métallique appelée truss rod. Comme une fine âme d'acier, elle peut aider à corriger certaines torsions en ajustant la tension du manche. Mais aucune tige ou aucun outil ne sera d'une aide quelconque si vous achetez une guitare en forme de U qui s'est trop courbée ou déformée.
Examinez le corps
Vous pouvez trouver des guitares neuves dont la finition est volontairement usée à la main pour obtenir un look vintage. On les appelle des guitares relic. Donc, si certains sont prêts à payer plus cher pour un aspect vieilli artificiel, vous pouvez laisser passer quelques éraflures.
Dans tous les cas, vous devez vérifier s'il n'y a pas de coups et de bosses trop importants. Ceux-ci peuvent révéler des années de mauvais traitements et peut-être laisser présager d'autres problèmes.
Le son
Jouez avec la guitare - vous devez l'entendre !
Il n'y a pas deux guitares identiques, même si elles sont de la même année, du même fabricant et du même modèle. Jouez-en et demandez-vous si son toucher est agréable. En essayant de nombreuses guitares, vous apprendrez lentement à les apprécier à leur juste valeur.
En fin de compte, la meilleure guitare pour vous est celle que vous ne voudrez pas lâcher.
Comment faire l'estimation d'une guitare d'occasion
Un bon moyen de savoir si le prix d'une guitare est intéressant est le suivant : les marques mondialement connues et reconnues perdent moins de valeur que les autres.
Par exemple, vous pouvez trouver une guitare Fender, Gibson ou Taylor 10 à 15 % moins cher que le prix de vente conseillé. Cela représente une économie importante, mais ces guitares sont aussi plus chères à l'achat.
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En revanche, des marques plus abordables comme Squier, Epiphone ou Yamaha peuvent vous faire économiser plus de 20 % en achetant d'occasion. Elles sont également moins chères dès le départ.
Magasins au Japon
Maintenant que vous avez les outils en main pour acheter la meilleure guitare d'occasion au meilleur prix, où devez-vous chercher ?
Si vous êtes au Japon, le quartier d'Ochanomizu à Tokyo est le point de départ idéal. Considéré par certains comme "le meilleur endroit au monde pour acheter des guitares d'occasion", ce quartier est réputé pour trois choses : les magasins de snowboard, le thé excellent et les instruments abordables.
En plus d'Ochanomizu, un autre endroit incontournable est le Ishibashi Music Store à Shibuya. Fondé en 1938, c'est l'un des plus grands magasins de musique du Japon. Vous y trouverez les meilleures guitares japonaises, ainsi que de nombreux instruments neufs, d'occasion et rares dans toutes les gammes de prix, ce qui en fait l'endroit idéal pour passer un après-midi ou deux.
Conclusion
Peu importe que vous cherchiez une bonne affaire ou que vous souhaitiez obtenir un meilleur instrument pour moins d'argent. Peut-être cherchez-vous à préserver l'environnement en achetant d'occasion plutôt que du neuf. Ce qui compte, c'est que vous trouviez la guitare que vous aurez envie de jouer tous les jours.
Alors prenez votre temps et essayez autant de guitares que possible jusqu'à ce que vous la trouviez. Vous saurez quand vous aurez choisi la bonne.