일본 최고의 빈티지 기타 브랜드

소송의 시절의 기타 (그레코, 토카이, 에드워즈, 버니)

과거 1970년대에, 일본 기타 제조업체들은 미국의 유명 기타 브랜드의 디자인을 모방하기 시작했습니다. 일본 브랜드에서 깁슨 레스폴, 깁슨 SG, 깁슨 플라잉 V, 깁슨 익스플로러, 펜더 스트라토캐스터, 그리고 펜더 텔레캐스터와 같은 상징적인 모델들의 복제품을 허가 없이 만들기 시작했습니다.

이런 클래식 악기의 일부 요소를 “차용” 하는 오늘날의 여러 기타 브랜드와 달리, 대부분의 일본 인기 빈티지 기타는 미국 기타를 그대로 모방했습니다. 바디의 형태나 헤드스톡 디자인 등 여러 요소를 본떴습니다. 오로지 헤드스톡에 각인된 이름만 달랐습니다.

하지만 문제는 이런 기타의 대부분이 원작인 미국 기타에 필적하는 상당한 고품질의 악기라는 점입니다. 실제로 일본 회사들이 이 기타를 수출하기 시작하면서 미국 브랜드들의 매출이 감소하는 현상을 보였습니다.

미국의 기타 브랜드들은 물론 이를 탐탁지 않아 했습니다. 깁슨의 모회사가 깁슨의 시그니처 디자인인 “오픈 북 헤드스톡“을 모방하던 아이바네즈(호시노 그룹)에 소송을 제기한 것으로 알려졌습니다. 또한, ESP와 같은 다른 기업들도 소송을 당했습니다.

해당하는 일본 기타 브랜드들은 위와 같은 특정 기타 모델들의 판매를 중단하거나, 상당한 부분을 변경하도록 조치가 내려졌습니다. 결국, 일본의 이러한 모방 기타는 “소송 시대 기타”라 불리게 되었습니다.

기타 수집가에게 이 중 다수의 소송 시대 기타는 특히 높은 가치를 갖게 되었습니다. 가장 인기 있는 일본 소송 시대 기타로는 토카이 러브락 (레스폴 복제품), 토카이 실버스타 (펜더 스트라토캐스터 복제품), 에드워즈 리미티드 (레스폴 복제품), 버니 기타(여러 깁슨 기타 복제품), 그레코 (깁슨과 펜더 기타 복제품), 아이바네즈 (레스폴 복제품), 그리고 ESP (깁슨 스타일의 기타 복제품) 등이 있습니다.

흥미롭게도 소송 시대 기타 중 다수가 대형 브랜드가 되었습니다. 예를 들어 두 업체 ESP와 아이바네즈는 이후 독창적인 디자인을 개발하여 현재 일본의 양대 기타 제조업체입니다. 그레코 등의 기타 브랜드는 1980년대에 펜더 재팬의 초석을 다지는 데 기여했습니다.

그렇지만 대부분의 소송 시대 브랜드는 더 이상 깁슨이나 펜더 스타일의 기타를 생산하지 않고 있습니다. 대부분은 자체 디자인을 판매하기 시작했습니다. 이것이 바로 여러 기타 수집가, 연주자, 열성팬이 소송시대 기타를 찾아다니는 이유입니다.

토카이 러브락 혹은 ESP MX200과 같은 일부 기타의 가치가 높아졌습니다. 특히 ESP MX200 익스플로러 유형의 기타는 현재 엄청난 고가를 자랑합니다. 이는 1980년대 말에서 1990년대 초반에 제임스 헷필드의 메인 기타로 가장 잘 알려져 있습니다.현재는 수집가의 품목으로, 수천 달러의 가치에 달하게 되었습니다.

이어서, 커뮤니티에서 널리 인정되지 않거나, 가용성이 낮거나, 혹은 상대적으로 알려지지 않은 소송시대 기타들도 여전히 많이 있습니다. 소송시대 기타의 품질에 역사까지 더해져 연주자들의 수집 컬렉션에 추가할 만한 가치를 갖게 되었습니다.

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펜더 기타

펜더 재팬

1970년대에 펜더 기타는 일본 경쟁 제조업체에 매출을 빼앗기기 시작했습니다. 그러나 펜더는 소송을 제기하는 대신 전혀 다른 길을 가기로 했습니다. 이 브랜드는 일본에서 생산되는 제조 비용이 저렴하면서도 고품질인 기타를 보고 일본에서 기타를 제조하기로 했습니다.

펜더 재팬은 1982년도에 펜더, 간다 쇼카이 (神田商会), 야마노 가키 (山野楽器), 그리고 후지겐 가키의 합작투자를 통해 설립되었습니다. 처음 1982년부터 1995년까지는 후지겐 가키가 기타를 만들었습니다. 이 기타들은 헤드스톡 뒷면에 “Made in Japan”이라는 스탬프가 찍혀 있습니다.

후지겐 가키는 사업을 확장하길 원했기 때문에 결국 다이나 가키가 생산을 인수했습니다. 이후 생산된 일본 펜더 기타 모델은 넥 힐 뒷면에 “Crafted in Japan”이라는 스탬프가 찍혀 있습니다.

당시 널리 보이던 대부분의 일본 펜더 스타일의 기타와 다르게(스트라토캐스터, 텔레캐스터 등), 일본 펜더 기타는 복제품이 아니었기 때문에 더욱 특별했습니다. 이 기타들은 정직한 사양을 갖췄을 뿐만 아니라 정밀하고, 일본 현악기 제조 장인에 의해 고품질로 제작되었습니다.

펜더 재팬은 1980년대, 1990년대, 그리고 2000년대에 걸쳐 수많은 훌륭한 악기를 생산했습니다. 인기 모델에는 ST-72 YM Yngwie Malmsteen 시그니처 기타, 1950년대에 재출시된 ST-52 스트라토캐스터, 1962년대에 재출시된 ST-62 스트라토캐스터 등이 있습니다.

일본 펜더의 뛰어난 장인정신으로 수집가, 취미 음악가, 전문 공연 연주자 모두가 실망할 일이 없습니다. 일본 펜더 기타는 멕시코산 펜더 기타보다 높이 평가되며, 미국산 오리지널 펜더 기타와도 견줄 수 있을지 모릅니다.

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스콰이어 JV 시리즈 스트라토캐스터

스콰이어 기타는 펜더 기타 중에 가성비 제품으로 널리 알려져 있습니다. 오늘날 스콰이어 기타는 동남아시아의 다양한 공장에서 생산됩니다. 그러나 스콰이어 기타는 한때 펜더의 일본 공장에서 생산되기도 했습니다.

스콰이어 JV 시리즈는 펜더 기타 중 일본에서 제조된 첫 모델입니다. 이 기타는 1957년 및 1962년 펜더 스트라토캐스터의 복제/재출시 제품이었습니다. JV 시리즈는 헤드스톡에 있는 커다란 스콰이어로고와 작은 펜더, 그리고 JV로 시작하는 일련번호로 식별할 수 있습니다.

JV 시리즈 기타는 초기현대 아이바네즈 기타를 제작했던 유명한 후지겐 가키 공장에서 제작되었기 때문에 매우 가치 있는 기타로 간주하였습니다. 독특한 역사, 독특한 브랜드, 그리고 고급스러운 장인정신을 바탕으로 JV 시리즈는 손쉽게 기타 연주자들의 수집 컬렉션에 추가할 만한 가치를 갖춘 유명한 기타가 되었습니다.

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아이바네즈 기타

아이바네즈 Jem 777 (스티브 바이 시그니처 모델)과 RG550

스티브 바이는 세계적으로 가장 영향력 있는 기타리스트 중 한 명입니다. 이 기타 거장은 프랭크 자파, 데이비드 리 로스, 화이트스네이크 등 유명 연주자들과 함께 연주했습니다. 그는 매우 성공적인 솔로 경력을 갖고 있으며, 오늘날 많은 기타 영웅에게 영감을 주기도 했습니다.

스티브 바이는 그의 음악적 업적뿐만 아니라 현대 기타 디자인에 기여한 것으로도 잘 알려져 있습니다. 스티브 바이는 아이바네즈의 첫 대형 아티스트였으며, 아이바네즈를 성공적인 기타 회사로 만드는 데 기여한 영향력 있는 인물이었습니다.

스티브 바이의 Jem과 Universe 시그니처 기타는 아이바네즈의 가장 상징적인 기타입니다. 아이바네즈 Jem 777은 스티브 바이를 위해 제작된 것으로 알려진 첫 아이바네즈기타였습니다. 몽키그립, 라이언클로 등 독특한 요소가 많이 있었습니다. 아이바네즈의 오리지널 엣지 플로팅 트레몰로, HSH 픽업 구성, 파격적인 슈퍼스트랫 바디 형태 등 이 기타의 여러 특징은 이후 아이바네즈 기타와 다른 회사의 슈퍼스트랫 디자인에 직접적인 영감을 주었습니다.

아이바네즈 Jem 777은 데저트 옐로우, 로크네스 그린, 그리고 쇼킹 핑크의 세 가지 색상이 있습니다. Jem 777은 1987에서 1996년까지 판매되었습니다. Jem 777은 30주년을 맞아 2017년에 재출시되었습니다. 아이바네즈 Jem 777은 이제 매우 높은 가격을 요구하는 수집가의 품목으로 여겨집니다.

반면에 아이바네즈 RG550은 Jem 777의 보다 저렴하고 상대적으로 간단한 버전으로 만들어졌습니다. 특히 몽키그립, 라이언클로 트레몰로 캐비티 및 디마르지오 픽업과 같은 Jem의 몇 가지 주요 기능을 없앴습니다. 기본적인 기능만이 남아 있지만 여전히 고품질의 기타였습니다.

아이바네즈에게 RG550도 마찬가지로 중요한 기타가 되었습니다. 이는 아이바네즈의 모든 현대 RG 기타에 영감을 준 틀이 되었습니다. 높은 평가를 받은 제작 품질 덕분에 오늘날 이 기타는 기업의 고급 일제 기타의 선도자가 되었습니다.

80년대 후반과 90년대 초반의 오리지널 아이바네즈 RG550 기타는 기타 연주자와 수집가들로부터 높은 인기를 얻었습니다. 대부분의 기타 연주자에게 오리지널 RG550 모델은 일본산이 아닌 낮은 품질의 보급형이나 중급 기타 가격에, 일제 고품질 기타를 말합니다. 그러나 RG550 제네시스 기타의 재출시와 함께 빈티지 RG550 기타의 가치가 상승했습니다.

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아이바네즈 JPM100(존 페트루치 시그니처 모델)

기타 거장 존 페트루치는 드림시어터와 리퀴드 텐션 엑스페리먼트에서의 그의 작품으로 가장 잘 알려져 있다. 근래에 존 페트루치는 그가 Ernie Ball Music Man과 제작한 기타만을 사용합니다. 그러나 오랜 팬들은 아이바네즈 기타가 그의 커리어 시작을 함께했다는 것을 알 것입니다.

아이바네즈 JPM100은 1995년에서 1999년까지 생산되었던 존 페트루치의 시그니처 기타입니다. 당시 다른 아이바네즈 기타들과 사양이 매우 흡사했습니다. 그러나 피카소로부터 영감받은 그래픽, 삼 방향 픽업 셀렉터 스위치, 그리고 작고 동그란 넥 프로파일은 아이바네즈에서 제시하는 다른 기타들보다 이를 더 돋보이게 합니다.

JPM100은 네 종류의 마감이 존재합니다: JPM100 P1, P2, P3, 그리고 P4. 각 디자인은 동일하게 피카소에게 영감을 받아, 네 종의 다양한 색상의 마감을 가졌습니다. 1990년대 말 존 페트루치가 아이바네즈를 떠난 뒤로 JPM100 기타는 드림시어터 혹은 존 페트루치의 팬과 수집가들에게 귀중한 제품이 되었습니다.

이 기타는 아이바네즈의 다른 단종된 스탠다드 빈티지 모델과 시그니처 기타에 비해 훨씬 더 값이 나갑니다. 그렇지만 이는 프로그레시브 메탈과 드림시어터 역사의 일부로서 중요하며 상당히 독특한 악기입니다.

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아이바네즈 SC500N

SC500N은 1998년도에 아이바네즈 S 클래식 시리즈의 하나로 소개되었던 아이바네즈의 나일론/클래식 기타입니다. 이는 아이바네즈의 카탈로그에서 유일하게 나일론 줄과 피에조 픽업을 선보였습니다. 그러나 불행히도 이는 기타 시장에서 실패작이었는데, 특히 가격이 높았기 때문입니다. 출시된 지 2년 만에 SC500N은 단종되었습니다.

최근 폴리피아 기타리스트 팀 헨슨과 스콧 르페이지 덕에 아이바네즈 SC500N은 재기할 수 있었습니다. 팀의 말에 따르면, 그의 밴드가 투어를 하던 중에 그는 한 빈티지 기타 가게에서 SC500N을 발견했다고 했습니다.

팀의 SC500N은 추후 “Playing god” 곡의 영감이 되었고 이는 팀 헨슨의 시그니처 아이바네즈 TOD10N기타와 스탠다드 버전인 아이바네즈 FRH10N의 탄생으로 이어졌습니다. 현재 폴리피아 스타일이 큰 인기를 끌고 있어 SC500N과 유사한 기타에 대한 수요 또한 높습니다.

물론, 중고 시장에서 아이바네즈 SC500N의 가치 또한 높아졌습니다. 2년 동안만 제작되었던 사실을 고려하면 현재로서는 확실히 구하기가 어렵습니다.

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깁슨 기타

에피폰 재팬과 오빌

대부분의 기타 열성팬은 깁슨 기타가 미국에서만 생산된다는 것을 알고 있을 겁니다. 반면 에피폰 기타는 상대적으로 가성비 기타로 한국이나 중국과 같은 아시아의 공장에서만 만들어집니다.

그러나 많은 열성팬들도 깁슨이 1980년대와 1990년대에 에피폰과 오빌 기타를 통해 일본에서 만든 기타를 탐구했다는 사실은 몰랐을 수 있습니다. 에피폰 기타는 본래 미국에서 만들어졌습니다. 그러나 1980년대에 에피폰은 일본의 인건비가 저렴하고 일본의 현악기 장인의 평판이 좋기 때문에 기타 제조 시설을 일본으로 옮겼습니다.

1980년대에 마츠모코는 깁슨과 협력하여 에피폰 기타를 생산하기 시작했습니다. 아리아가 제작과 유통을 맡았습니다. 에피폰의 일본 초기 모델은 마츠모코 기타로 브랜드가 변경되었습니다. 이는 일본에서만 단독으로 판매되었습니다. 시간이 지나서 에피폰 재팬은 윌샤이어, 엠퍼러, 리비에라, 및 뉴포트 베이스와 같은 에피폰의 기존 모델을 통합하기 시작했습니다.

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오빌 기타

일본 에피폰 기타의 성공으로 야마노 가키는 깁슨 스타일의 다른 유명한 모델을 일본 시장에 출시하기로 결정했습니다. 그러나 에피폰의 브랜드명을 사용하기 보다는 완전히 다른 새로운 브랜드명을 사용하기로 했습니다. 그들은 깁슨 기타의 창시자인 오빌 깁슨에서 이름을 따서 새로운 브랜드를 오빌 기타로 부르기로 했습니다.

깁슨은 오빌 기타 브랜드명으로 공식적으로 라이선스를 받아 레스폴, SG, 익스플로러, 플라잉 V 등 유명 디자인의 일본 버전을 만들었습니다. 또한, 이러한 기타들은 깁슨의 “오픈북 스타일 헤드스톡”을 사용했습니다.

오빌 기타는 일본 제품과 미국 제품의 픽업을 모두 활용했습니다. 미국에서 만든 픽업을 장착한 오빌 기타는 'Orville by Gibson'이라고 브랜드가 적혀 있었습니다. 오빌 기타는 깁슨과 야마노 가키가 일본 에피폰 기타를 국제 시장으로 수출하기로 하면서 끝을 맺게 되었습니다.

2000년대에 에피폰 재팬은 엘리트 시리즈를 출시했습니다(이후에 엘리티스트 시리즈로 이름 변경). 이러한 오빌 기타는 기본적으로 일본과 국제 시장에서 판매하기 위해 브랜드를 새롭게 변경했습니다.

일본에서 판매된 에피폰 엘리트/엘리티스트 모델은 “오픈북 헤드스톡”을 사용했지만 국제 시장을 겨냥한 수출용 모델은 에피폰의 기존 헤드스톡을 사용했습니다. 엘리트/엘리티스트 모델은 에피폰의 고급 모델로서 판매되었습니다.

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이러한 일제 에피폰 기타는 한국에서 제작되는 다른 에피폰 모델보다 훨씬 더 좋은 부품과 장인 기술을 갖추었습니다. 일제 에피폰 기타는 이후 2009년에 단종되었습니다. 현재 일본에서 이 브랜드는 더 이상 기타를 생산하지 않습니다. 

두 브랜드 에피폰과 오빌의 기타는 수집가와 기타 연주자들에게 높은 인기를 끌고 있습니다. 그들 중 일부는 이 기타가 깁슨/에피폰이 만든 최고의 기타라 믿습니다. 심지어 오늘날 만들어진 에피폰의 기타보다 더 좋다고 믿는 사람들도 많습니다.