일본의 현악기 제작자들은 탁월하게 가장 수준 높은 악기를 제작하며 수 세기 동안 그 기준을 높여 왔습니다.
외과 수준의 정밀함, 깔끔한 품질의 톤우드, 혁신적인 제조 기술 등, 일본 기타는 모든 면에서 전 세계 사람들의 사랑을 받고 있습니다.
다른 나라의 악기 제조업체들과 다르게 일본 기타 브랜드는 서로 다릅니다. 이 글에서는 일본산 기타를 생산하는 최고의 기타 브랜드 5곳을 선별할 것입니다. 그럼, 더 이상 지체 없이 바로 시작해 보겠습니다.
일본에서 기타 직구하기
야마하
야마하는 가장 오랜 역사를 자랑하는 기타 제조업체 중 하나로 1887년부터 존재해 왔습니다. 이전에는 주식회사 Nippon Gakki로 알려진 이 회사는 리드 오르간과 피아노 제조업체로 시작하여 1940년대에 이르러서야 기타 제조업으로 분야를 확장하게 되었습니다.
오늘날 야마하는 가장 다양하고 다용도의 기타 브랜드 중 하나입니다. 모든 예산, 연주 수준, 혹은 미적 취향에 맞는 제품을 갖추고 있습니다.
이 브랜드에서 아주 유명한 기타 중에는 악명 높은 입문자용 일렉트릭 기타 GigMaker가 있습니다. 이 기타는 경쟁사의 입문자용 기타보다 한 차원 높은 제품입니다. 마찬가지로 인기 있는 퍼시피카 시리즈는 야마하 기타 특유의 “X 인자”를 유지하면서도 서로 다른 스펙의 다양한 모델을 제공함으로써 국제적인 명성을 얻었습니다.
야마하의 현악기 제작자는 고품질 어쿠스틱 기타 제작에도 탁월합니다. 뛰어난 톤, 균형 잡힌 사운드 스테이지, 견고한 지속력, 화려한 디자인 등 전통적인 어쿠스틱 기타가 갖춰야 할 모든 것을 담은 상징적인 FG 시리즈로 새로운 역사를 만들어 왔습니다.
한 세기 이상 혁신을 거듭해 왔지만, 최근에는 독점적인 “사일런트 기타”로 새로운 지평을 열었습니다. 이 기타는 출퇴근하거나 여행하는 기타리스트들이 주변 사람들에게 방해받지 않고 연주할 수 있게 해주는 휴대용 기타 기술력의 끝판왕입니다.
아이바네즈
이 브랜드는 아이바네즈가 되기 전 CEO이자 설립자의 이름을 딴 “호시노 가키”로 알려졌습니다. 아이바네즈는 공식적으로 1957년에 설립되었지만, 호시노는 기타는 1935년부터 만들어 왔습니다.
“표준적인” 일렉트릭 기타 및 어쿠스틱 기타를 전문으로 취급했던 아이바네즈는 현재 모든 모양과 색상의 기타를 보유하고 있습니다. 골수 메탈 팬들이 가장 좋아하는 “X” 시리즈부터 전통적인 “AZ”, 우아한 “AR”, 기발한 “아이스맨”까지, 아이바네즈의 카탈로그는 적어도 야마하만큼이나 다양합니다.
비공식적으로 아이바네즈는 메탈 기타리스트들이 즐겨 찾는 브랜드로 알려져 있습니다. 폴리피아의 팀 헨슨, 메가데스의 키코 로레이루, 메슈가의 모르텐 하그스트룀, KISS의 전설적인 폴 스탠리, 앨리스 쿠퍼 밴드의 리드 기타리스트인 니타 스트라우스 등이 브랜드의 가장 유명한 지지자이자 자랑스러운 아이바네즈 시그니처 기타의 소유하고 있습니다.
아이바네즈는 또한 어쿠스틱 기타로 잘 알려져 있으며 일반적인 마호가니부터 오쿠메, 애쉬, 메이플까지 다양한 종류의 모델을 선보이고 있습니다.
ESP 기타
일렉트릭 기타 제조업체의 선도주자인 ESP는 풍부한 역사와 그 역사보다 더 방대한 기타 카탈로그를 보유하고 있습니다. 이 브랜드는 1975년 기타 교체 부품 전문점으로 공식적으로 시작했습니다. 이들은 10년 뒤에 커스텀 기타를 제작하기 시작했고 1980년대 후반에 빠르게 명성을 얻었습니다.
하드록과 메탈 음악가를 위한 기타 제작에 주력한 이 회사는 아이바네즈와 비슷한 수준으로, 놀라울 정도로 높은 음향 정확도와 커스터마이징 기능을 갖춘 화려하고 어두운 악기를 표준 기타 라인업에 포함했습니다. 메탈리카의 기타 연주자인 커크 해밋과 제임스 헷필드가 이 기타를 사용하기 시작하면서 ESP 기타의 인기는 순식간에 높아졌습니다.
MK EC-FR나TL-6과 같은 대부분의 기타는 게인을 13으로 조절한 상태에서 작동하도록 설계되었지만, 아름다운 코드와 멜로디도 만들어낼 수 있습니다.
아마도 가장 사랑받는 컬렉션은 ESP 오리지널 시리즈일 것입니다. 이 시리즈는 요구되는 각기 다른 음색과 선호도를 만족할 여러 카테고리로 나뉘지만, 가장 트렌디한 제품은 ESP 에어로라고 할 수 있습니다.
페르난데스 기타
기존에 Saito Musical Instruments로 알려진 페르난데스 기타는 1969년에 출시되었습니다. 지금까지 NTG, FR, TEJ, RT, APG, 라벨리 시리즈 등 6가지 기타 컬렉션을 출시했습니다.
후자는 최첨단 하드웨어, 뛰어난 톤우드, 독특한 바디 모양이 특징인 페르난데스 기타의 초기 작품과는 확연히 다릅니다.
이 일본 기타 브랜드는 주로 몬터레이 디럭스, Tej-ELT 2S, RT-ELT와 같은 클래식 일렉트릭 기타로 유명하지만 몇 가지 독특한 디자인도 선보이고 있는데, 가장 돋보이는 것은 라벨리 STD AR BLKS입니다.
유투의 디 엣지, 그린데이의 빌리 조 암스트롱, 나이트 레인저의 브래드 길리스 등 수많은 유명 아티스트들이 페르난데스 기타를 사용했고, 지금도 많은 이들이 사용하고 있습니다. 이 회사는 전 세계적으로 팬을 보유하고 있습니다.
후지겐 기타
FGN 기타로도 알려진 후지겐은 1960년부터 운영되어 온 일본의 유명 기타 제조 회사입니다. 동북아시아에서 존경받는 OEM 중 하나이며 솔리드 바디 디자인의 능숙한 제작자 중 하나입니다.
이 회사는 펜더 재팬과 잠시 계약을 맺고 해외 시장을 중점적으로 겨냥해 수천 대의 기타를 대량 생산했으며, 이후 에피폰, 깁슨, 그레치 등 수많은 유명 기타 브랜드와 협업하게 됩니다.
디테일에 대해 후지겐의 세심함은 다른 일본 기타 제조업체와의 차별되는 점입니다. 후지겐의 기타는 외형, 느낌, 연주가 거의 완벽하며 대개 하나 이상의 특이한 기능(예: 듀얼 및 싱글 코일 픽업의 조합)을 포함하는 경우가 많습니다.
가장 인기 있는 기타로는 오디세이, 일리아드, 미티크, 플레임, 네오 클래식 등이 있으며, 모두 아름다운 디자인에 당당하게 강력한 음색이 뒷받침되는 기타입니다.
나에게 가장 잘 맞는 기타란?
일본 기타 제조업체는 저마다 각기 다른 특징을 가지고 있습니다. 유리를 깰 정도의 음색을 원한다면 아이바네즈를, 예산이 제한된 캐주얼 기타 연주자라면 페르난데스가 더 좋을 수 있습니다.
후지겐은 다목적 기타, ESP 기타는 커스텀 기타 전문 업체이며, 야마하의 만능 기타는 견줄 이가 없습니다. 이 가이드가 일본 기타 제작계의 최고봉에 대해 자세히 알아보는 데 도움이 되셨기를 바랍니다.