Yukata vs kimono : quelle est la vraie différence ?

Au premier regard, le yukata et le kimono se ressemblent beaucoup, au point qu’ils sont souvent confondus. Il est vrai que tous deux ont une allure très similaire pour un œil non averti, puisqu’ils se composent d’une robe à la forme caractéristique en T, dotée de manches longues, qui se croise sur le devant et que l’on maintient avec une ceinture spécifique : l’obi. Pourtant, il existe une profonde différence entre yukata et kimono.

Le yukata est un vêtement estival léger et décontracté que les Japonais portent traditionnellement à l’occasion des festivals, des feux d’artifice et de leurs séjours en ryokan. Le kimono est une tenue plus raffinée et beaucoup plus codifiée, porté lors de cérémonies formelles telles que le mariage, la cérémonie de passage à l’âge adulte ou autres occasions solennelles.

Quelle est la différence entre un kimono et un yukata ?

Le yukata (« vêtement de bain ») est un vêtement japonais traditionnel léger, porté surtout en été. Généralement confectionné en coton, il se compose uniquement d’une robe, maintenue par une ceinture (obi). Le kimono est une tenue traditionnelle beaucoup plus formelle : confectionné en soie ou en tissu luxueux, il comporte plusieurs couches de tissu et une doublure intérieure. Il est réservé aux cérémonies, aux fêtes et aux grandes occasions.

Tableau comparatif : yukata vs kimono

Le kimono est un vêtement formel, symbolisant la tradition, le raffinement et l’élégance. Confectionné en tissus précieux, il peut être rehaussé de fil d’or ou d’argent. Il est indispensable de prendre le temps d’apprendre comment mettre un kimono – et même d’apprendre à se tenir et à bouger avec élégance, avant d’envisager de le porter. Il est d’ailleurs généralement nécessaire d’être aidé pour l’enfiler, et notamment pour nouer l’obi.

Beaucoup plus décontracté, le yukata (« vêtement de bain ») était à l’origine un peignoir que l’on portait à l’onsen. Confectionné en tissu léger, il est confortable et très facile à enfiler – même si vous n’avez jamais eu l’occasion d’en porter un. C’est aussi une pièce facile à vivre et à entretenir. Une seule précaution : faire attention lors du premier lavage, car il peut déteindre (c’est quasiment inévitable avec les modèles indigo !).

Quand porte-t-on un yukata au Japon ?

Au Japon, le yukata est indissociable de l’été. On le voit beaucoup pendant les matsuri, ces festivals populaires organisés dans les quartiers, ainsi que dans les temples ou les sanctuaires. Il est aussi très présent lors des hanabi, les grands feux d’artifice estivaux. Il est apprécié car il est léger, agréable à porter par temps chaud, et il donne tout de suite beaucoup d’allure, bien qu’il soit beaucoup plus modeste qu’un kimono.

Les Japonais associent aussi naturellement yukata et ryokan. On le trouve en effet dans la chambre des auberges traditionnelles. Il est mis à disposition des clients qui peuvent le porter pour se détendre, pour aller à l’onsen, et même pour circuler dans l’établissement et aller dîner. Dans de nombreuses villes thermales, il est même tout à fait normal de sortir en yukata dans les rues proches des onsen. En règle générale, un ryokan propose un modèle de yukata mixte. Dans certains établissements, il est possible d’acheter un yukata – une façon de ramener un souvenir vraiment utile à la maison.

Comment mettre un yukata ?

Le yukata se porte directement sur les sous-vêtements. Il s’enfile à la façon d’un peignoir, en croisant le pan gauche par-dessus le pan droit. Maintenez ensuite le vêtement à l’aide de l’obi, en évitant de trop serrer.

Conçu à l’origine pour être porté dès la sortie du bain, le yukata fait partie des vêtements traditionnels japonais les plus faciles à mettre. Voici comment mettre un yukata femme :

1. Commencez par enfiler votre yukata par-dessus vos sous-vêtements ;
2. Fermez-le en plaquant le pan droit sur votre hanche gauche, puis en rabattant le pan gauche sur votre hanche droite. Cette règle est cruciale dans la culture japonaise, car le pan droit rabattu sur le pan gauche est réservé à l’habillage des défunts, et ce croisement symbolise donc la mort.
3. Assurez-vous que les deux pans tombent bien à la même hauteur au niveau de vos chevilles, puis enroulez l’obi autour de vous – pas plus de deux à trois tours afin de conserver assez de longueur pour le nouer.
4. Si votre yukata est un peu long, ajustez-le en le remontant un peu au-dessus de la ceinture.

Peut-on porter un yukata en dehors du Japon ?

Oui, il est possible de porter un yukata en dehors du Japon, à condition de le faire avec respect. Il s’agit en effet d’une tenue traditionnelle qui possède un lien fort à la fois avec la culture et le savoir-faire textile japonais. Il peut être porté à la maison, pour se détendre durant la saison estivale, ou encore à l’occasion d’un événement culturel japonais.

Pour adopter le yukata, il convient simplement de garder à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’un déguisement, et d’éviter par exemple l’accumulation d’accessoires caricaturaux. Il est aussi important de respecter le croisement des deux pans de la robe en l’enfilant.

Porté avec sobriété, le yukata peut être une très belle pièce estivale, même en dehors du Japon. Le kimono demande davantage de prudence, car pour le porter correctement, il est indispensable de connaitre certains codes : manche, tissu, motif et même façon de nouer l’obi varient radicalement suivant la saison et le type de cérémonie.

Yukata homme vs yukata femme : les différences de style

Bien qu’il existe des modèles unisexes – principalement utilisés dans les ryokan – il y a un certain nombre de différences entre un yukata homme et un yukata femme.

Le yukata homme se distingue par sa coupe : il est un peu plus ample que le yukata femme, et ses manches sont un peu plus courtes. Il est maintenu par un obi plus étroit, qui se porte au niveau des hanches. Ses coloris sont sobres et plutôt foncés : indigo, bleu marine, noir, brun ou gris. Il est orné de motifs assez discrets : rayures, formes géométriques ou imprimés traditionnels discrets.

Le yukata femme se décline dans des coloris lumineux, vifs ou pastel : blanc, jaune ou rose, par exemple – et il est rehaussé de motifs plus présents, qui renvoient à l’été japonais : l’asagao évoque la fraîcheur du matin, le poisson rouge rappelle les stands de matsuri, tandis que les vagues stylisées ou le saule donnent une impression de fraîcheur par temps chaud. Les motifs floraux comptent parmi les plus prisés : pivoine, nadeshiko, lys, tournesol ou camélia permettent de jouer avec des registres très différents, de l’élégance classique au style rétro plus affirmé. Enfin, l’obi est plus large, et noué à la taille. Son nœud peut être placé dans le dos ou légèrement de côté.