Vous êtes-vous déjà demandé quelle poterie est la plus vieille du Japon ? Cet article vous fera découvrir le Jōmon et Les Six Anciens Fours
Introduction
Saviez-vous que le Japon est le pays avec la plus longue tradition de poteries en terre cuite ? Certaines des plus anciennes d'entre elles datent de plus de 16 000 ans ! Cet article vous fera explorer l'histoire captivante des céramiques japonaises anciennes et répondra à la question que vous vous posez; quelle est la plus vieille poterie du Japon ? S'agit-il des potteries Jōmon ou des chefs-d'oeuvre des célèbres Six Anciens Courants ? Lisez la suite pour en apprendre plus !
Rokkoyo - Les Six Anciens Courants
Le terme Rokkoyo fait référence aux six courants majeurs de potterie japonaises apparus au Moyen-Age et qui persistent encore aujourd'hui.
Ces courants, Seto-yaki, Tokoname-yaki, Echizen-yaki, Shigaraki-yaki, Tamba-Tachikui-yaki, et Bizen-yaki se différencient des courants apparus plus récemment par leur méthode de fabrication à l'ancienne. Les Rokkoyo sont des courants de poterie typiquement japonais et entièrement développés au Japon, et ce bien avant l'arrivée d'influences et de techniques importées de Chine et de Corée.
● Bizen
Le Bizen-yaki est une forme de poterie sans glaçage, cuite à feu fort, qui met en valeur la beauté et la simplicité de l'argile brut. L'effet de glaçage naturel de ces poteries est crée lorsque les cendres de bois heurtent la surface des pots lors de leur cuisson, leur donnant cette finition et cette texture particulière, typique et originale. Avec sa palette de couleur sobre et son élégance remarquable, la poterie Bizen marque le contraste avec les formes de poteries plus colorées apparues plus tard, sous l'influence des techniques d'autres pays d'Asie.
● Echizen
La céramique Echizen est un type de poterie en porcelaine fabriquée dans la ville d'Echizen, dans la préfecture de Fukui. Elle est caractérisée par son teint rustique rouge-marron, très terreux. Comme les poteries Bizen, les poteries Echizen sont cuites sans glaçage additionnel, obtenant leur brillance naturelle au contact des cendres de bois à haute température. Historiquement, les poteries Echizen étaient crées tout d'abord pour répondre à des besoins quotidiens, pour par exemple stocker du grain et des feuilles de thé.
● Seto
La production de céramiques Seto a commencé il y a 1300 ans, en pleine période Heian, dans la provence d'Owari. Les poteries Seto sont non seulement uniques pour leur glaçage unique parmi les six courants, mais aussi la plus ancienne forme de poterie vernie du Japon.
Les potiers Seto utilisaient sept types de glaçage distincts, dont notamment des glaçages dérivés du fer, du cuivre, de la terre et de cendres de bois. Les ressources naturelles abondantes de la région, dont son argile riche en silice et son stock bien garni de bois pouvant brûler à haute température, étaient une véritable bénédiction pour les fourneaux locaux. De plus, la résistance aux flammes et la durabilité des céramiques Seto minimisait les risques de fissures et de déformation, permettant aux potiers locaux de créer des motifs très complexes et délicats.
● Shigaraki
Les grès de Shigaraki sont originaires, comme leur nom l'indique, de la région de Shigaraki au Japon. Des fouilles archéologiques ont révélés des ruines de vieux fours dans le village de Shiragaki, contenant des fragments de potteries datant des époques Kamakura et Muromachi. Il semblerait que les potiers de Shigaraki se soient initialement inspirés des céramiques Bizen, ce qui laisse supposer que des potiers de Bizen aient pu migrer dans la région de Shigaraki, pour y répandre leur savoir-faire et techniques.
Les premières poteries Shigaraki étaient souvent de simple récipients comme des mortiers, des jarres (pour l'eau) et des bouteilles sans motif ni décoration, laissant sous-entendre qu'elles n'existaient qu'à des fins purement pratiques.
● Tamba
Les céramiques Tamba sont des poteries originaires de la région de Hyogo et sont reconnus pour leurs couleurs distinctes et leur motifs et textures simplistes. Les céramiques Tamba sont cuites à très hautes températures dans des fours à escalade qui remontent vraisemblablement à la période Heian (794-1185). Comme pour la plupart des céramiques japonaises anciennes, les céramiques Tamba étaient utilisées au quotidien (pots, pichets, mortier et même bouteilles de sake).
● Tokoname
Les céramiques Tokoname sont une forme de poterie produite à Tokoname, dans la préfecture d'Aichi depuis le 12ème siècle. Même parmi les Rokkoyo, Tokoname est considérée comme la région produisant le plus de poteries au Japon. Lors de son apogée, Tokoname abritait plus de 3000 fours à escalade, creusé à même la roche des collines locales.
L'argile de Tokoname est riche en fer, ce qui donne à ses poteries une couleur distinctive. Le fer contenu dans ces poteries est connu pour améliorer le goût du thé, en réduisant l'amertume et l'acidité lorsqu'elles sont utilisées comme des théières.
Ancien, mais pas le plus vieux
Avec leur nombre énorme de designs et styles différents du Moyen-Age aux temps modernes, les Rokkoyo font sans doute partie des traditions de poterie encore en fonctionnement les plus vieilles du monde. Cependant, aussi anciens soient-ils, ils ne sont pas pour autant les plus vieux au sens propre du terme. Ce titre revient a des civilisations encore plus antiques qui précèdent l'apparition des Six Anciens Courants de plusieurs milliers d'années ! Découvrons-les !
● Céramique Néolithique
Bien que les poteries des Six Anciens Courants soient évidemment très vieilles, les plus vieilles poteries du Japon (et même quelques-unes des plus vieilles poteries du monde) remontent à la période Jōmon (縄文時代, Jōmon jidai), qui s'est terminée environ en 300 avant JC.
Il y a cependant débat sur la datation précise des poteries Jōmon, et certains historiens avancent même que les fragments découverts datent du tout début de la période Jōmon, au 14ème siècle avant JC. Ce qui est cependant certain, c'est que les céramiques Jōmon du Néolithique précèdent de très loins les Six Anciens Courants.
● Jōmon-shiki (縄文式)
Pendant la période Jōmon, le Japon était habité par à la fois des chasseurs-cueilleurs et des jeunes sociétés agricoles. Cependant, ces groupes étaient unis par une culture commune : celle de la poterie. En effet, le nom "Jōmon" en lui-même veut dire "motif de cordes", qui fait référence au style distinct de poteries que les peuples Jōmon produisait, ce qui montre l'importance de ces poteries dans la culture Néolithique. Les peuples Jōmon ont été extrêmement importants dans le développement de la poterie, aussi bien au Japon que dans le reste du monde.
● Des Motifs de Corde aux Poteries "à flammes"
La poterie Jōmon est reconnaissable à ces motifs caractéristiques sur la surface du pot, créés à l'aide d'une corde de paille serrée autour de la poterie lorsque l'argile était encore humide. Comme le rouet de poterie n'a été introduit au Japon que beaucoup plus tard (par la Chine), les poteries Jōmon étaient fabriqués en roulant et en pétrissant simplement l'argile, qui était ensuite cuite grossièrement sur un feu ouvert.
Au début de la période Jōmon, les potiers fabriquaient de simples récipients et casseroles à fond rond. Avec le temps cependant, ils ont commencé à étendre leur répertoir pour y inclure des récipients encore plus élaborés, dont certains avec des embellissements en forme de "flammes" sur leurs bords.
● Dogū (土偶)
Les peuples Jōmon ont aussi produit de fantastiques figurines humanoïdes et animales, connue sous le nom de dogū (littéralement "figurine de terre"), dont de nombreux examplaires ont été déterrés partout à travers le Japon. Bien que les caractéristiques des dogū varient considérablement (certains sont presque félins, d'autres réptiliens, d'autres ressemblants même a des chevaliers ou des extra-terrestres), leur design présente quand même une certaine consistance.
L'utilité de ces dogū est toujours inconnue. Certains historiens pensent cependant qu'ils pouvaient servir de talismans ayant pour but de protéger des maladies ou garantir des naissances sans problèmes grâce à de la magie. Cette théorie peut être corroborée par le fait que la plupart des dogū qui ont été retrouvés sont tous cassés; comme si ils avaient été jetés après avoir rempli leur fonction.
Conclusion
Et voilà ! Aussi vieux que puissent être les Six Courants de poteries japonaises, les poteries de la période Jōmon sont beaucoup, beaucoup plus anciennes. Donc si quelqu'un' vous demande un jour quelles sont les plus anciennes poteries du Japon, vous savait que ce n'est pas les céramiques Bizen, les céramiques Seto ou aucunes autres céramiques d'un des Six Courants, mais bien les poteries fantastiques des chasseurs-cueilleurs Jōmon, qui remontent à la période Néolithique!
Ces anciens artefacts nous donnent un aperçu fascinant de l'ingéniosité et de la cultures des premiers humains. Les poteries des Six Courants ainsi que les dogū vous ont peut-être inspiré à commencer la poterie ? Ou peut-être vous êtes plutôt interessé par des poteries contemporaines ?