Japón tiene una rica cultura preservada durante muchas generaciones. Hoy en día, todavía practican muchos rituales y festivales transmitidos por sus antepasados.
Una parte clave de la cultura japonesa son los instrumentos que se utilizan para tocar su música tradicional.
Instrumentos japoneses tradicionales
Koto (箏)
El "Koto" o "Kin" es una cítara japonesa de longboard que suele tener 13 cuerdas de seda y un puente móvil. Destacado como el instrumento nacional de Japón, se deriva de los instrumentos chinos "guzheng" y "se".
El Koto suele tener una longitud de 180 centímetros y está fabricado en madera de Paulownia (conocida como "Kiri" 桐 en Japón). Este instrumento utiliza puentes móviles hechos de marfil. Estos puentes actúan como claves de afinación de las cuerdas del Koto.
Además, el Koto es similar a otros instrumentos nacionales asiáticos, como el "yatga" de Mongolia, el "gayageum" y el "ajaeng" de Corea, el "đàn tranh" de Vietnam y el "jetigen" de Kazajstán.
El Koto japonés también tiene una variante de 17 cuerdas llamada "jūshichigoto" o "jūshichi-gensō (十七絃箏)" que actúa como bajo en piezas orquestales. La variante de 17 cuerdas del Koto fue inventada por Miyagi Michio (1894-1956) de la escuela Ikuta que se inició en el siglo XVII.
El Koto era originario de China y fue introducido en Japón en el siglo VII. La primera versión del Koto tenía cinco cuerdas y finalmente aumentó a siete cuerdas.
Durante este período, los japoneses solían llamar "koto" a cualquier instrumento de cuerda japonés, pero finalmente, el término pasó a significar específicamente el Koto moderno, derivado del gakusō utilizado en la música de la corte japonesa (Gagaku) .
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Shamisen (三味線)
El Shamisen es un instrumento de cuerda construido de manera similar a la estructura de una guitarra o un banjo. Su mástil es mucho más delgado en comparación con el de las guitarras modernas.
El cuerpo del Shamisen es hueco y tiene una forma similar a la de un tambor. Se construye utilizando diferentes tipos de pieles, dependiendo del género en el que se utilice.
Los fabricantes de Shamisen empleaban originalmente pieles de animales de perros y gatos. Sin embargo, desde la década de 2000, muchos constructores de Shamisen ya no utilizan piel de animal. En su lugar, usan materiales de reemplazo sintéticos.
Existen diferentes tipos de Shamisen. Los principales son "hosozao", "chuzao", "futozao" y "heike-shamisen".
Las diferentes versiones de Shamisen tienen diferentes formas, tamaños, materiales utilizados y afinaciones. Cada tipo de Shamisen se utiliza para diferentes géneros.
Este instrumento se puede tocar con los dedos o con una púa grande llamada "bachi" (バチ).
Los historiadores japoneses creen que el Shamisen se desarrolló originalmente a partir de un instrumento chino llamado "sangen" (三弦) , que llegó a la prefectura de Okinawa a finales del siglo XIV o XV.
Al llegar a Japón, pasó a ser conocido como "Sanshin" (三線) y fue utilizado por la monarquía Ryukyuan, que fue gobernante de Okinawa desde el siglo XV al XIX. Durante el siglo XVI, el Sanshin se hizo popular en todo Japón y llegó a ser conocido como Shamisen.
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Gottan (ゴッタン)
El Gottan , también conocido como "Box Shamisen" (Hako Shamisen) o "Board Shamisen" (Ita Shamisen), es un instrumento tradicional japonés de tres cuerdas. Como sugieren sus otros nombres, los japoneses creen que es un pariente del Sanshin chino que más tarde se convirtió en Shamisen.
El Gottan se utiliza a menudo en canciones populares tradicionales japonesas. En el pasado, se utilizaba para tocar en la calle puerta a puerta, conocido como "kadozuke".
Kokyu (胡弓)
El Kokyu es el único instrumento tradicional japonés que se toca con arco. Los otros instrumentos japoneses de esta lista se suelen tocar con los dedos o con una púa.
El Kokyu guarda muchas similitudes con el Shamisen, tanto su forma como construcción son similares a un Shamisen. La principal diferencia entre ambos es que el Kokyu es más pequeño y produce notas una octava más altas que un Shamisen.
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El mástil del Kokyu está hecho de ébano. Su cuerpo hueco está fabricado en madera de coco o campanilla japonesa.
Su estructura está cubierta por piel de gato en ambos extremos, aunque en Okinawa se usa a menudo piel de serpiente, lo que le da a las variantes de Okinawa una apariencia única.
El Kokyu se usaba a menudo en conjuntos junto con el Koto y el Shamisen, aunque después del siglo XX, los Shakuhachis se usan con más frecuencia que los Kokyus en conjuntos. Sin embargo, todavía es común el uso de este instrumentos en la música tradicional japonesa.
Sho (笙)
El Sho es un instrumento de viento/flauta japonés utilizado para la música de la Corte Imperial japonesa, llamado Gagaku. Está hecho de 17 tubos de bambú unidos en tiras de madera unidas a un chasis de metal y madera llamado "Fukube".
Requiere el uso de una boquilla al Fukube y 15 de los 17 tubos tienen extremos de metal llamados "Shita".
Se cree que el Sho es originario de China y es descendiente de un instrumento chino llamado "Sheng".
Este tranajo se introdujo en Japón durante el período Nara (710 al 794 d.C.).
Los conjuntos japoneses Sho desaparecieron en su mayoría después de la Guerra Onin en 1477, pero finalmente regresaron durante el ascenso del Shogunato Tokugawa en 1603.
Shakuhachi (尺八)
El Shakuhachi es un instrumento de viento/flauta japonés que se toca soplando directamente en su extremo. Por su impacto cultural, es considerado uno de los instrumentos tradicionales más importantes de Japón.
Es elaborado tradicionalmente con raíces de bambú. Sin embargo, los constructores modernos de Shakuhachi también han utilizado madera dura.
El Shakuhachi tiene cinco agujeros para los dedos, cuatro de ellos ubicados en la parte delantera y el quinto en la parte trasera. Los interpretes cubren estos agujeros con los dedos para cambiar la nota producida.
La principal diferencia del Shakuhachi con respecto a las flautas de estilo occidental es que se toca verticalmente.
El Shakuhachi es bastante flexible y puede tocar muchas notas diferentes. Sin embargo, suele estar afinado en una escala pentatónica menor que la utilizaba habitualmente en la música tradicional de Asia oriental.
Los historiadores creen que un monje budista chino inventó el Shakuhachi. Llegó por primera vez a Japón durante el siglo VII, cuando se utilizó para el Gagaku interpretado en las cortes imperiales. También fue popular en el budismo zen.
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Biwa (琵 琶)
El Biwa es un instrumento/laúd de cuerda de madera de cuello corto que se utiliza para contar historias. Se ha tocado durante siglos y se cree que es un instrumento chino que llegó a Japón durante el período Nara (710-794).
El Biwa japonés comúnmente tiene cuatro cuerdas y se toca usando un "bachi" . Se usa principalmente para la música clásica japonesa "Gagaku (雅楽)".
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En la cultura japonesa, hay tres tipos de Biwa japonés según para qué se utilizan en la cultura japonesa. Estos tres tipos son "Biwas clásicos", "Edo Biwas" y "Biwas modernos".
La música que utiliza el Biwa se basa en una escala pentatónica, compuesta por cinco notas. Curiosamente, la música y la tradición basadas en Biwa fueron abandonadas en su mayor parte en la década de 1940 y fueron reemplazadas por música y tradiciones de estilo occidental. Pero hoy en día, los músicos japoneses están restaurando la música basada en Biwa y la tradición japonesa.
Wadaiko (和太鼓)
Wadaiko (和太鼓) es una familia de tambores tradicionales japoneses que se ven a menudo en actuaciones musicales en vivo en festivales de verano. La palabra japonesa "Taiko (太鼓)" se traduce literalmente como "tambor", mientras que "Wadaiko (和太鼓)" se refiere específicamente a los tambores y tambores tradicionales japoneses. Sin embargo, fuera de Japón, el término más general "Taiko (太鼓)" se usa a menudo para referirse tanto a los tambores japoneses específicamente como al arte japonés de tocar la batería en conjunto llamado "Kumi-Daiko (組太鼓)" .
Los historiadores japoneses creen que el Taiko ya estaba presente en Japón ya en el período Jomon (14.000-300 a. C.). Los registros históricos japoneses muestran que el Taiko no era sólo un instrumento musical sino también un dispositivo utilizado para la comunicación.
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Según estos registros, los antiguos japoneses utilizaban el Taiko para comunicarse con sus antepasados durante los rituales. Más tarde, adquirío un papel predominantemente en el ejército japonés, siendo utililzado para transmitir anuncios especiales o convocar e inspirar a las tropas.
Con el tiempo, las religiones budista y sintoísta adoptaron el Taiko como instrumento sagrado. Durante la era Showa (Japón de la posguerra), el baterista de jazz japonés Daihachi Oguchi creó el estilo de batería de conjunto conocido como kumi-daiko , utilizando varios tamaños y diseños de tambores japoneses, como el Naga-dō daiko (長胴太鼓) con forma de barril. ), Shime-daiko (締太鼓) agudo, Okedōdaiko (桶胴太鼓) con forma de tubo y otros.
Hoy en día, el Taiko se utiliza en Gagaku, con actuaciones en el Palacio Imperial de Tokio y en varios templos y santuarios.
Además, el Taiko ha ganado reconocimiento mundial gracias a la serie japonesa de videojuegos y juegos de ritmo arcade "Taiko no Tatsujin" (太鼓の達人). El videojuego permite a los jugadores tocar Taiko al ritmo de muchos famosos J-Pop modernos, Anison (canción/música de anime), videojuegos japoneses y muchos más.
Horagai (法螺貝)
La Horagai , también conocida como Jinkai (陣貝) , es una trompeta de concha japonesa utilizada por los monjes budistas y los guerreros feudales japoneses. Estas trompetas de concha están hechas de conchas de caracoles marinos Charonia tritonis y se han utilizado en Japón durante siglos. A diferencia de las trompetas de concha de otros países y culturas que sólo producen una nota, las Horagai pueden producir hasta cinco notas.
Los monjes budistas usaban los Horagai para ceremonias, mientras que los samuráis japoneses los usaban para marcar el paso y el ritmo de la marcha e inspirar a las tropas durante las batallas. Hoy en día, sólo algunas de las escuelas japonesas siguen enseñando mediante el uso del Horagai.
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Para tocar hay que utilizar ambas manos: una mano sostiene y aprieta el "parche", la otra controla el tono deslizando el dedo a lo largo de una barra colocada en el eje y el sonido emerge de una especie de boca en la cabeza de la nota.