VTuberとは「バーチャルYouTuber」の略称であり、その名の通り仮想の存在としてYouTubeで活動する人たちを指します。2016年にキズナ・アイがVTuberを名乗ったのがはじまりと言われており、2020年にはVTuberカテゴリの月間視聴回数が15億回を突破。YouTubeのスーパーチャット（投げ銭）総額ランキングでは、日本のVTuberが上位を独占しています。
また、日本ではVTuberの活動がYouTubeの外にも広がっています。地上波にはVTuber独自のバラエティ番組が登場し、企業や自治体とのコラボレーションも数多く目にするようになりました。さらには、スーパーのお菓子売り場にVTuberのカード付き食玩が並ぶなど、その人気は子どもたちの間にも広がっています。
国境を越えてアイドルと同じようにその地位を確立しているVTuber。そんなVTuberたちの魅力を大解剖していきます！
世界に広がるVTuberシーン
近年、VTuberの人気は世界的な広がりを見せています。VTuber事務所であるホロライブプロダクションやにじさんじには、ホロライブEnglishやNIJISANJI Englishなど日本語以外の言語を話すVTuberが数多く登場し、VTuberカテゴリのチャンネル登録者数上位に多数ランクインしています。同じ事務所の所属でも、海外を拠点に活動しているVTuberのことを「海外勢」と呼ぶことも。
その他海外発信のVTuberも年々増えていて、日本人VTuberの人気が高い中国・タイ・インドネシアなどアジア圏のほか、アメリカ・カナダ・チリ・ドイツ・イスラエルなど世界各国でVTuber事務所が発足しています。その多くは日本人VTuberの活動を模した物ですが、欧米圏のVTuberには街や商品の紹介など、現実世界とバーチャルキャラクターを融合させたハイブリッドコンテンツも様々に見られます。
代表的なVTuber事務所
ホロライブプロダクション
カバー株式会社が運営するVTuber事務所です。1番人気のVTuberはGawr Gura（がうる・ぐら）さん。アイドル系の可愛らしいVTuberが多数在籍し、チャンネル登録者の総数はVTuber事務所の中で最多を誇っています。
にじさんじ
ANYCOLOR株式会社が運営するVTuber事務所です。200名以上のVTuberが在籍しており、アイドル活動が中心のホロライブに対し、朗読や料理など多岐にわたるコンテンツが特徴です。イケメンVTuberの多い事務所です。
ななしいんく（旧774.inc）
2023年3月、「有閑喫茶あにまーれ」「ハニーストラップ」「シュガーリリック」など人気VTuberグループが所属していた774.incが、より個人の活動に重きを置いた「ななしいんく」として新たに発足しました。動物や悪魔など、人外要素のあるVTuberが多く在籍しているのが特徴です。
Vshojo.inc
アメリカのサンフランシスコに本拠地を置くVTuber事務所です。各メンバーはフリーで活動を行っているのが特徴で、2022年にはVshojo japanが発足し、日本での活動も始まりました。「Kson」さんなど日本語を話す人気VTuberも所属しています。
さまざまなVTuberのジャンル
アイドル系VTuber（星街すいせい・白上フブキなど）
VTuberの王道とも言えるのが、アイドル系VTuberです。ホロライブ所属の星街すいせいさんや白上フブキさんなど、ビジュアルの人気に加えて歌ウマな方が多く、VTuberアイドルの楽曲がオリコンなどの音楽チャート上位にランクインことも珍しくなくなっています。メタばあちゃんも所属する、平均年齢80歳の「婆ちゃるアイドル」も話題です！
イケメン系VTuber（葛葉・不破湊など）
ランキング上位を見ていると特に女性VTuberが人気を博しているようですが、ビジュアルの良い男性VTuberにも大きな注目が集まっています。なかでも葛葉さんや不破湊さんなど、にじさんじ所属のゲーム実況を得意とする男性VTuberが人気です。不破湊さんが所属するグループ「ROF-MAO」は、2023年10月に発売されたアルバムがオリコン1位を獲得しました。
教育・学術系VTuber（サプーなど）
幼児教育や語学、IT分野など、特定のジャンルについての解説を活動としているのが、教育系や学術系と呼ばれるVTuberです。
特に人気があるのはPythonプログラミングVTuber・サプーさん。自主学習ではとっつきにくく難しいコーディングの勉強も、かわいいキャラクターが教えてくれるなら頑張ろうと思えそうですね！
動物系VTuber（戌神ころね・黒いしばなど）
キャラクターに動物の要素を含んでいるのが、動物系VTuberです。
例えば女の子に犬耳が生えた 戌神ころねさん、喋る黒柴犬の 黒井しばさんや、イヌージョンCHANNELさんなど、その自由なキャラクター設定はVTuberならでは。人間の姿に動物要素を加えたキャラクターデザインから、完全に動物そのものの姿をしているVTuberまで、非常に幅広く存在しています。
また、犬や猫などの定番アニマルだけでなく、バーチャルゴリラや昆虫を擬人化したVTuberも登場しています。
人気の日本人女性VTuber
星街すいせい 【ホロライブ】
ホロライブプロダクション所属のVTuberで、永遠の高校生アイドルを名乗っています。主な活動は歌手活動とゲーム実況。時にはイラストや動画の作成も披露する、多彩なVTuberです。ホロライブに所属する前はフリーランスとして活動し、デザインや編集をすべて1人でこなしていました。
星街すいせいさんの魅力の1つは歌の上手さです。YOASOBIやLiSAなど、多数の名だたるミュージシャンが出演してきたYouTubeチャンネル「THE FIRST TAKE」にVTuberとして初めて出演した実績もあります。また、中国のプラットフォームbilibiliにもチャンネルを設けるなど、海外でも人気の高いVTuberです。
現在人気急上昇中なのが、ホロライブ3期生の兎田（うさだ）ぺこらさんです。主な活動はゲーム実況と歌手活動。チャンネル登録者数は240万人を超え、Streams Chartsによる2023年世界女性ストリーマーランキングでは第1位に輝きました。
バニーガールをモチーフとしており、頭には兎の耳・いつもにんじんを持ち歩いている・語尾に”ぺこ”をつけるなど、ファンシーなキャラクターです。一方、ファンの方を喜ばせるために細やかなコミュニケーションを心がけたり、コンテンツに多様性を持たせたりするなど、努力家で応援したくなるアイドル性が人気の理由と言われています。
人気の日本人男性VTuber
にじさんじ所属のVTuberです。元々は個人として活動していた葛葉さんですが、にじさんじの運営会社よりスカウトされ、にじさんじゲーマーズとして活動していました（現在は統合によりにじさんじ所属）。ニートのゲーマー吸血鬼で、年齢は100歳を超えている設定です。
また、葛葉さんは初めて登録者100万人を超えた男性VTuberです。ゲーム実況の他に歌手活動も行っており、2023年には日本ゴールドディスク大賞ベスト5・ニューアーティスト（邦楽）を受賞しました。”葛葉語録”が誕生するほどのワードセンスとトーク力で、有名YouTuberや芸能人ともコラボしています。
葛葉さんと同じくにじさんじゲーマーズ出身で、史上2人目の登録者100万人を超えた男性VTuberです。主な活動はゲーム配信と歌手活動。さまざまなVTuberとコラボをしているのが特徴で、葛葉さんとはユニット「ChroNoiR」を結成しています。
叶さんは癒やし系の見た目に加え、記憶喪失でいつも猫のぬいぐるみを抱いているという、全体的にふわふわとしたキャラクターですが、時に毒舌を吐いたり絶叫したりと人間性がダダ漏れになるギャップで人気を集めています。
不破湊さんの設定は歌とゲームが大好きなバーチャルホスト！にじさんじ公式の紹介文には”3度の飯よりあなたの笑顔。No1にしてください”と、まさにホストそのものなキャッチコピーが添えられています。
主な活動は歌手活動と、ゲーム実況。夏には”にじさんじラジオ体操部”として毎朝ラジオ体操にも挑戦していました。また、加賀美ハヤトさん・剣持刀也さん・甲斐田晴さんと活動している「ROF-MAO」として、日本ゴールドディスク大賞ベスト5・ニューアーティスト（邦楽）を受賞しています。
人気の英語圏VTuber
現在、全VTuberの中でチャンネル登録者数が最も多いのが、Gawr Gura（がうる・ぐら）です。その数はなんと400万人超え！9,000歳を超えるアトランティスの末裔で、サメの着ぐるみを着てトライデント（三叉槍）を持つこともあります。
主な活動は歌手活動やゲーム実況です。胸を強調したり露出をしたりといったセクシーなデザインのVTuberも多い中、Gawr Guraさんは見た目も話し方もとにかく可愛いのが特徴。過激な発言も少なく、幅広い層に愛されています。
死神の1番弟子というダークな設定をもつ森カリオペさんは、深い声のトーンが魅力的なVTuberです。歌手活動を中心としており、高い歌唱力に加え、VTuberには珍しくラップも得意。自身で作詞した日本語と英語を織り交ぜた高速ラップを見事にこなしています。
2022年には、ユニバーサルミュージックジャパンのEMI Recordsよりメジャーデビューしました。また、日本の音楽番組にゲストとして登場するなど、VTuberの枠を飛び越えたアーティスト活動を行っています。2023年には東京都の東京観光大使に任命されています。
2021年のデビューながら人気が急上昇しているのがVox Akuma（ヴォックス・アクマ）さんです。過去からやってきた伝説の鬼という設定で、ミステリアスな風貌と渋い声のトーンが魅力的。そのイケボを活かしたストーリー動画やASMR動画が人気です。
中国でも大変な人気があり、bilibiliでは初めての配信で投げ銭2,000万円以上を記録しました。また、料理が得意でNIJISANJI English第4期グループ「Luxiem」のコラボ動画では、見事な手さばきを披露しています。
人気の海外VTuber
インドネシアで活動している芝犬Vtuberです。主な活動はゲーム実況。なんとも言えないリアルな犬の見た目と、ボイスチェンジャーを使った独特の声で人気を博しています。現在のチャンネル登録者数は500万人とGawr Guraさんを超える人気ですが、2023年にはVTuberランキングから除外されています。
Obitさんはインドネシア語のみのチャンネルでありながら、とても多くのファンを持っています。同じくインドネシア語で活動するホロライブインドネシアの「こぼ・かなえる」さんも200万人を超える登録者がおり、インドネシアにおけるVTuberへの関心の高さがわかります。
登録者数2,410万人を誇るYouTubeチャンネル「ライアンズ・ワールド」から派生した、パンダのVTuberです。「ライアンズ・ワールド」は8歳の子どもを中心としたYouTubeチャンネルで、Combo Pandaもまた子ども向けのゲーム実況を中心としたコンテンツを配信しています。お子様向けや家族で楽しめるVTuberをお探しの方におすすめです。
filianさんはチャンネル登録者数240万人を超える人気のVTuberです。けも耳のついた可愛らしい外見とうるさいくらいのハイテンションが特徴です。ゲーム実況では、楽しく話しながら高いゲーム技術を披露しています。
その他、filianさんのチャンネルにはおもしろ動画のリアクションをしたり動物園に繰り出したりと視聴者を楽しませるコンテンツが盛りだくさん。YouTubeだけでなくtwitchでも配信を行っており、80万人近い登録者がいます。
日本限定のVTuberグッズを手に入れよう
日本ではVTuber関連のグッズがたくさん販売されています。コンビニやお菓子とのコラボ、コラボカフェ、カラオケなど展開もさまざま。
ゼンマーケットでは、楽天市場やAmazonなど大手ECサイトのみならず、オークションサイトやメルカリなどのフリマサイトからもご購入いただけるため、日本国内限定のグッズや、販売終了してしまっている商品も高確率で手に入れることができます。
また、オフィシャルストアの商品ページのURLを検索バーに貼り付けていただくことで、直接商品を購入することもできます。
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まとめ
世界でますます人気を博しているVTuber。日本のVTuberのような形式がさまざまな国で浸透しています。
その一方で、犬やパンダなどのキャラクターを使い、子ども向けに作られたコンテンツも海外では人気のようです。どちらにもそれぞれの魅力があるので、相乗効果でVTuber界全体がさらに盛り上がると素敵ですね！